Gli scienziati hanno determinato le principali cause della gengivite, un’infiammazione delle gengive attribuita a un’infezione batterica che è una delle principali cause di perdita dei denti negli adulti.Se non trattata, l’infezione batterica può portare alla parodontite, una grave malattia gengivale che danneggia i tessuti molli attorno ai denti, distruggendo l’osso che li sostiene.
Le nuove scoperte sono arrivate a seguito di indagini cliniche su campioni di saliva di 30 persone con gengive sane e 30 con gengivite, riportate sulla rivista BMC Oral Health.
Determinate le principali cause della gengivite
Gli autori affermano che, secondo il loro esame clinico, la presenza del MIF o fattore inibitorio della migrazione dei macrofagi, una proteina cruciale per la regolazione dell’immunità innata, può essere utilizzata dai dentisti come “indicatore efficace” della gengivite.
“Durante l’esame clinico, abbiamo registrato tre parametri di salute delle gengive: sanguinamento al sondaggio (BOP), indice di placca visibile (VPI) e indice gengivale modificato semplificato (SMGI). Quindi, abbiamo utilizzato test speciali (ELISA) per misurare i livelli di MAF, MCF e MIF nel loro campione di saliva.”
“I nostri risultati hanno mostrato che i livelli di MAF erano simili sia nelle persone sane che nei pazienti con gengivite. Tuttavia, i livelli di MCF e MIF erano notevolmente più alti in quelli con gengivite. È interessante notare che i livelli di MIF cambiavano nei diversi stadi dell’infiammazione delle gengive. Quindi il nostro studio suggerisce che i livelli di MCF e MIF nella saliva potrebbero essere segni di infiammazione delle gengive. Inoltre, il livello di MIF nella saliva può essere utilizzato come indicatore efficace della gengivite,” afferma il coautore Prof. Sausan Al Kawas dell’Università di Sharjah negli Emirati Arabi Uniti Emirati (EAU).
La dottoressa Betul Rahman, anche lei coautrice e professoressa associata presso il College of Dental Medicine dell’Università di Sharjah, afferma che lo studio registra tre parametri di salute delle gengive dei partecipanti che hanno preso parte agli studi clinici.
“Abbiamo registrato tre parametri di salute delle gengive: sanguinamento al sondaggio (BOP), indice di placca visibile (VPI) e indice gengivale modificato semplificato (SMGI). Quindi, abbiamo utilizzato test speciali (ELISA) per misurare i livelli di MAF, MCF, e MIF nel campione di saliva”, aggiunge il dottor Rahman.
Le indagini cliniche sono state condotte presso l’University Dental Hospital Sharjah da febbraio 2020 a giugno 2021. Dei metodi utilizzati e dei dati raccolti, gli scienziati scrivono: “Sessanta partecipanti, 30 individui sani e 30 pazienti con gengivite, fascia di età compresa tra 18 e 45 anni”. anni, sono stati arruolati in questa ricerca. Prima dell’iscrizione allo studio è stata fornita ai partecipanti un’informazione verbale e scritta e è stato ottenuto da loro il consenso informato.
“Sessanta campioni di saliva sono stati raccolti da pazienti parodontalmente sani (n = 30) e con gengivite (n = 30). Il sanguinamento al sondaggio (BOP), l’indice della placca visibile (VPI) e l’indice gengivale modificato semplificato (SMGI) sono stati registrati attraverso analisi cliniche visita medica.
“L’analisi statistica è stata eseguita utilizzando SPSS (versione 28). È stato determinato il punteggio medio totale per ciascun biomarcatore e sono state condotte statistiche bivariate descrittive per caratterizzare i livelli dei biomarcatori tra i gruppi di studio.”
Il dottor Rahman è ottimista riguardo ai risultati. Dice: “Il nostro studio rappresenta un passo promettente verso la diagnostica non invasiva nella salute orale. L’identificazione di biomarcatori salivari come il MIF potrebbe rivoluzionare il modo in cui rileviamo e gestiamo la gengivite, offrendo un approccio più preciso e tempestivo all’igiene orale”.
Lo studio segnala una nuova speranza sulla strada della lotta alla gengivite, secondo il Prof. Kawas, che aggiunge: “Comprendere il ruolo delle chemochine legate ai macrofagi nella gengivite è fondamentale. I nostri risultati aprono la strada a future ricerche e innovazioni nella diagnostica e nelle strategie terapeutiche”. per le malattie parodontali.”
Lo studio assume ulteriore significato se si tiene conto dell’elevata prevalenza della gengivite e di come la forma più comune di infiammazione gengivale possa trasformarsi in una malattia cronica. La letteratura medica mostra che la gengivite colpisce il 9-17% dei bambini di età compresa tra 3 e 11 anni, con un tasso che sale alle stelle fino al 70-90% tra gli adulti.
Lo scopo degli autori era quello di indagare se alcune sostanze presenti nella saliva potessero far luce sulla salute delle gengive. “Ci siamo concentrati su tre sostanze presenti nella saliva: fattore di attivazione dei macrofagi (MAF), fattore chemiotattico dei macrofagi (MCF) e fattore inibitorio della migrazione dei macrofagi (MIF). Abbiamo esaminato le persone con gengive sane e quelle con infiammazione gengivale (gengivite) per vedere se i livelli di queste sostanze erano collegati alla gravità delle malattie gengivali”, afferma il prof. Kawas.
Per molto tempo i medici sono stati alla ricerca di un test non invasivo più veloce, semplice e con elevata precisione come indicatore (biomarcatore) delle malattie gengivali poiché gli attuali metodi di diagnosi per mostrare la perdita ossea e quindi trattare le malattie gengivali si sono basati su elementi come il sanguinamento durante il sondaggio (BOP ), punteggi della placca, perdita di attacco clinico, sondaggio della profondità delle tasche e radiografie.
Questi metodi “richiedono molto tempo, sono costosi e la loro accuratezza dipende dalle competenze del dentista. La saliva è il miglior fluido corporeo non invasivo da utilizzare per la diagnosi di molte malattie del corpo e del cavo orale. Questo studio potrebbe essere utilizzato per sviluppare un test così semplice e accurato utilizzando campioni di saliva per diagnosticare e seguire pazienti con malattie gengivali.”
I risultati dello studio, secondo il Prof. Kawas, “potrebbero potenzialmente interessare vari settori farmaceutici legati alla salute orale. L’identificazione di biomarcatori salivari apre strade per lo sviluppo di strumenti diagnostici e interventi terapeutici innovativi, che potrebbero attirare l’interesse di fornitori di cure dentistiche, operatori diagnostici aziende e organizzazioni farmaceutiche.
“L’obiettivo finale era quello di contribuire allo sviluppo di strumenti diagnostici non invasivi per la diagnosi precoce e il monitoraggio della gengivite, migliorando così la precisione degli interventi preventivi e terapeutici nella salute orale. Identificando biomarcatori salivari affidabili, abbiamo mirato ad affrontare i limiti di attuali metodi diagnostici e facilitare l’intervento precoce nelle malattie orali”.
Gli autori ritengono che la loro ricerca abbia implicazioni pratiche significative per il campo della salute orale dato che gli attuali metodi diagnostici per la gengivite si basano su esami clinici, che possono avere limitazioni nell’identificazione dei soggetti a rischio di sviluppare parodontite.
“I nostri risultati suggeriscono che i livelli di MIF salivare potrebbero servire come potenziale biomarcatore diagnostico precoce per la gengivite. Ciò ha implicazioni pratiche per i dentisti, poiché incorporare biomarcatori salivari negli screening di routine potrebbe consentire un’identificazione più accurata e tempestiva dei soggetti a rischio. La diagnosi precoce consente intervento tempestivo, prevenendo potenzialmente la progressione della gengivite verso condizioni parodontali più gravi”, aggiunge il dottor Rahman.
Gli ingegneri dell’Università di Cincinnati hanno sviluppato un nuovo dispositivo in grado di avvisare i consumatori sui rischi precoci di carie dovuti a malattie come gengivite e parodontite.
La gengivite, la prima forma di malattia gengivale , è causata da batteri . Ma non solo batteri qualsiasi.
Il problema per i ricercatori era trovare un dispositivo in grado di individuare il particolare tipo responsabile della malattia, ha affermato Andrew Steckl, un eminente studioso dell’Ohio e illustre professore di ricerca presso il College of Engineering and Applied Science della UC.
“È stata una vera sfida arrivare al punto in cui siamo in grado di rilevare questa tossina creata dai batteri responsabili della gengivite”, ha detto.
Steckl e Daewoo Han, ricercatore senior dell’UC, hanno collaborato con Sancai Xie, uno dei principali scienziati della Procter & Gamble Co., e hanno descritto i loro risultati in un articolo pubblicato su Sensors and Diagnostics .
Il gruppo di ricerca di Steckl ha esplorato il biosensing per varie applicazioni. Hanno studiato gli ormoni dello stress nel sudore in collaborazione con l’Air Force Research Lab presso la base aeronautica di Wright-Patterson. Ora stanno studiando la saliva.
“Ci sono buone ragioni per usare la saliva”, ha detto. “È relativamente abbondante e facile da ottenere attraverso metodi non invasivi. E la saliva contiene molti elementi importanti che possono fungere da indicatori della tua salute.”
I batteri della gengivite possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno, portando a malattie cardiovascolari e altri gravi problemi di salute, ha affermato Steckl. Ma la saliva è un biofluido complicato, ha detto Han.
“Volevamo individuare un biomarcatore nella saliva. Ma la saliva è difficile da usare”, ha detto Han, l’autore principale dello studio.
I ricercatori hanno pretrattato il campione utilizzando fecola di patate per rimuovere una proteina chiamata amilasi che potrebbe interferire con i risultati del test. Il loro test utilizza anticorpi che reagiscono alle endotossine presenti nei batteri.
Lo sviluppo di un sensore richiedeva selettività e sensibilità precise, ha affermato Steckl.
“Daewoo ha lavorato molto duramente su molti vicoli ciechi prima di avere successo”, ha detto Steckl. “Dico ai miei studenti che la ricerca è ricerca, ricerca e ricerca finché non trovi la risposta.”
I test sanitari a domicilio sono disponibili da generazioni per usi di nicchia come il rilevamento della gravidanza. Ma la pandemia di COVID-19 ha introdotto un vasto pubblico di consumatori al concetto di monitorare la propria salute con le nuove tecnologie.
Secondo Allied Market Research, il settore dei test domestici dovrebbe generare 45 miliardi di dollari all’anno entro il 2031.
Steckl ha affermato di vedere molte opportunità per i nuovi prodotti di consumo. “I nostri risultati sono decisamente promettenti”, ha detto Steckl. “A volte è facile. La maggior
parte delle volte devi perseverare.”
Una dieta alimentare integrale a base vegetale ha ridotto la gengivite in un recente studio randomizzato pubblicato sul Journal of Clinical Periodontology .
Per lo studio, 30 pazienti con gengivite sono stati randomizzati in un gruppo sperimentale e in uno di controllo. Il gruppo sperimentale è passato a una dieta povera di carboidrati trasformati e proteine animali e ricca di acidi grassi omega-3 , vitamina C, vitamina D, antiossidanti, nitrati vegetali e fibre per quattro settimane. Il gruppo di controllo non ha cambiato la propria dieta. Tutti i partecipanti hanno sospeso l’uso del filo interdentale e di altri strumenti per pulire gli spazi interdentali.
Sebbene non siano state riscontrate differenze per quanto riguarda i valori della placca, il gruppo sperimentale ha riscontrato una significativa riduzione del sanguinamento gengivale. Hanno anche mostrato un aumento dei valori di vitamina D e una perdita di peso.
“I risultati dello studio dimostrano chiaramente la possibilità di ridurre naturalmente la gengivite attraverso una dieta ottimizzata che promuova anche la salute generale. Secondo questo, i team odontoiatrici dovrebbero affrontare le abitudini alimentari e fornire raccomandazioni adeguate nel trattamento della gengivite, poiché potrebbe essere un effetto collaterale di una dieta occidentale pro-infiammatoria”, ha detto l’autore principale, il dottor Johan Woelber, dell’Università di Friburgo, in Germania.
