A due persone è stata diagnosticata la febbre di Lassa in Inghilterra, mentre un altro potenziale caso è sotto indagine, ha confermato l’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA).
I due casi, all’interno della stessa famiglia nell’est dell’Inghilterra, sono stati collegati a un recente viaggio in Africa occidentale, dove il virus è endemico nella popolazione e, sebbene uno dei casi sia già guarito, l’altro è ancora in cura presso un’unità di assistenza sicura specializzata presso il Royal Free London NHS Foundation Trust.
Fortunatamente, la maggior parte delle persone che viene infettata da questo tipo di malattia, può riprendersi completamente, soprattutto se il trattamento viene ricevuto tempestivamente.
“I casi di febbre di Lassa sono rari nel Regno Unito e non si diffonde facilmente tra le persone. Il rischio complessivo per il pubblico è molto basso. Stiamo contattando le persone che hanno avuto uno stretto contatto con i casi prima della conferma della loro infezione, per fornire una valutazione, supporto e consigli adeguati”
ha affermato in una nota la dott.ssa Susan Hopkins, consulente medico capo dell’UKHSA.
Che cos’è la febbre di Lassa?
La febbre di Lassa è una malattia emorragica virale acuta causata dal virus di Lassa. Circa l’80% delle persone infette dal virus Lassa non presenta sintomi, ma alcune possono sviluppare una grave malattia che comprende stanchezza, febbre e debolezza, seguite da mal di testa, mal di gola, dolore muscolare, dolore toracico, nausea, vomito, diarrea, tosse , e dolore addominale.
Secondo il CDC, ogni anno si verificano tra le 100.000 e le 300.000 infezioni, con circa 5.000 decessi.
Gli esseri umani vengono in genere infettati dal virus attraverso l’esposizione a cibo o oggetti domestici contaminati da urina o feci di ratti Mastomys infetti (Mastomys natalensis) trovati nell’Africa subsahariana.
È il primo caso riscontrato nel Regno Unito da oltre un decennio, infatti prima di quest’ultima epidemia, dal 1980 nel Regno Unito sono stati segnalati solo otto casi di febbre di Lassa, tutti importati da persone che viaggiavano in parti del mondo in cui il virus è endemico. In tutti questi casi, non vi è stata alcuna trasmissione ad altri e il virus è stato contenuto con successo.
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