Con l’aumento delle temperature, aumentano anche le possibilità di attacchi di emicrania, secondo un nuovo studio condotto da un team di ricercatori dell’Università di Cincinnati College of Medicine, Icahn School of Medicine del Monte Sinai, Errex Inc. e Teva Pharmaceuticals US Inc.
Attacchi di emicrania dovuti alle alte temperature
“Il cambiamento climatico è uno dei fattori scatenanti più comuni per l’emicrania”, afferma Vincent Martin, MD, direttore del Headache and Facial Pain Center presso il Gardner Neuroscience Institute della UC e medico della UC Health. È l’autore principale dello studio e presidente della National Headache Foundation.
Questi risultati dello studio, che ha esaminato l’uso di Fremanezumab e la sua capacità di prevenire il mal di testa causato dall’aumento della temperatura, sono stati presentati al 66° incontro scientifico annuale dell’American Headache Society , dal 13 al 16 giugno a San Diego, California.
Prodotto da Teva Pharmaceuticals negli Stati Uniti. Inc., Fremanezumab è venduto con il marchio AJOVY. Viene somministrato mediante iniezione sottocutanea e fa parte di una serie di anticorpi monoclonali immessi sul mercato negli ultimi sei anni per il trattamento dell’emicrania nei pazienti. Questa classe di farmaci blocca una proteina conosciuta come CGRP (peptide correlato al gene della calcitonina), responsabile della trasmissione del dolore al cervello e al sistema nervoso.
I ricercatori hanno confrontato 71.030 registrazioni del diario giornaliero di 660 pazienti con emicrania con dati meteorologici regionali e hanno scoperto che per ogni aumento della temperatura di 10 gradi Fahrenheit al giorno, si verificava un aumento del 6% nell’insorgenza di qualsiasi mal di testa . Tuttavia, durante i periodi di trattamento con Fremanezumab l’associazione è completamente scomparsa.
“Questo studio è il primo a suggerire che le terapie specifiche per l’emicrania che bloccano il CGRP possono trattare il mal di testa associato al clima”, afferma Fred Cohen, coautore dello studio e assistente professore di medicina presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai a New York, NY.
Martin aggiunge che se i risultati saranno confermati in studi futuri, la terapia farmacologica potrebbe potenzialmente aiutare molte persone con emicrania provocata dalle condizioni atmosferiche.
“Quello che abbiamo scoperto è che l’aumento della temperatura era un fattore significativo nell’insorgenza dell’emicrania in tutte le regioni degli Stati Uniti”, afferma Martin, anche lui professore al College of Medicine della UC. “È piuttosto sorprendente, perché se si pensa a tutti i diversi modelli meteorologici che si verificano in tutto il paese, siamo in grado di trovarne uno così significativo.”
Al Peterlin, che è andato in pensione come meteorologo capo presso il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e coautore dello studio, ha aggiunto un’altra riflessione.
“Ippocrate, il padre della medicina, credeva che il clima e la medicina fossero intimamente legati”, afferma. “Un paio di migliaia di anni dopo, stiamo dimostrando che il clima è importante per la salute umana.”
Gestire l’emicrania in modo efficace
L’emicrania è un disturbo neurologico. Il forte dolore dell’emicrania è tipicamente localizzato su un lato della testa, ma può manifestarsi su entrambi i lati. I sintomi possono includere anche nausea, vomito, sensibilità alla luce e al suono, difficoltà a parlare o disturbi visivi noti come aura con lampi di luce o punti ciechi. Gli attacchi possono durare ore o giorni e possono rendere difficili il lavoro, la scuola o altre attività quotidiane.
L’emicrania è comune, soprattutto nelle donne. È anche ereditario. Gli attacchi possono essere scatenati da molteplici cause, dal clima al vino. Alcuni cambiamenti nello stile di vita e opzioni di trattamento possono aiutarti a gestire la malattia.
Nel complesso, il trattamento consiste in una terapia preventiva e acuta. La terapia preventiva è un farmaco che le persone assumono regolarmente per ridurre la frequenza e la gravità del mal di testa. La terapia acuta è il farmaco che le persone assumono secondo necessità per gli attacchi.
Le terapie mirate al peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) sono una nuova classe di farmaci. La proteina CGRP esiste in diversi sistemi del corpo, inclusi il cervello e il sistema nervoso. È coinvolto nella trasmissione dei segnali di dolore, nella dilatazione dei vasi sanguigni e in alcune risposte simili all’infiammazione. Numerosi studi hanno dimostrato che il CGRP svolge un ruolo chiave nel causare il dolore dei sintomi correlati.
I trattamenti CGRP aiutano a prevenire o ridurre gli attacchi di emicrania impedendo al CGRP di svolgere il suo lavoro di dilatare i vasi sanguigni cerebrali e segnalare il dolore al sistema nervoso. Queste terapie hanno portato a un cambiamento del paradigma terapeutico mirato al CGRP.
Le prove suggeriscono che le terapie mirate al CGRP sono più tollerabili con minori effetti collaterali e possono essere altrettanto efficaci o più efficaci dei tradizionali farmaci orali di prima linea, tra cui topiramato, beta-bloccanti come propranololo o amitriptilina.
Studi reali hanno anche riportato che le terapie mirate al CGRP possono essere efficaci nel raggiungere una riduzione del 50% dei giorni mensili di mal di testa anche se i pazienti hanno precedentemente provato più farmaci preventivi per l’emicrania.
Esistono due tipi principali di farmaci CGRP:
Anticorpi monoclonali CGRP : utilizzati come prevenzione dell’emicrania, questi anticorpi si attaccano alla proteina CGRP e la neutralizzano direttamente. In questo modo, possono ridurre la frequenza e la gravità dell’emicrania. Questi farmaci includono erenumab, galcanezumab, fremanezumab ed eptinezumab.
Le persone possono anche utilizzare un altro farmaco al bisogno per il trattamento acuto del mal di testa, il che significa che assumono il farmaco quando avvertono un attacco di emicrania.
Antagonisti del recettore CGRP : utilizzati principalmente per trattare gli attacchi acuti, questi farmaci impediscono al CGRP di legarsi ai recettori e scatenare il dolore e altri sintomi. Questi includono ubrogepant, rimegepant, atogepant e zavegepant. Tuttavia, atogepant e rimegepant possono essere utilizzati anche per la prevenzione.
Gli esperti affermano che la cosa più importante è che i pazienti collaborino con il proprio medico per trovare i farmaci corretti o altri trattamenti adatti a loro. Ciò che funziona per un paziente non sarà necessariamente appropriato per un altro. Alcuni farmaci non sono sicuri durante la gravidanza.
Suggeriscono inoltre di discutere con un operatore sanitario il rischio di mal di testa da uso eccessivo di farmaci che può verificarsi quando i farmaci smettono di alleviare il dolore e iniziano a causare mal di testa.
Anche le misure non farmacologiche possono aiutare le persone a far fronte all’emicrania, tra cui:
•Mantenere abitudini sane e regolari nel mangiare, nel dormire e nell’esercizio fisico.
•Rilassati in una stanza buia e silenziosa.
•Applicare impacchi caldi o freddi sul collo o sulla testa.
•Prova una piccola quantità di caffeina.
Gestire lo stress.
Nuovi trattamenti potrebbero trasformare il modo in cui viene gestita l’emicrania
Si stima che circa 1 miliardo di persone in tutto il mondo soffra di emicrania, che può causare nausea, dolore intenso e sensibilità alla luce e al suono. Ma nonostante l’elevata incidenza del disturbo, i pazienti che soffrono di frequenti mal di testa e che in genere assumono due farmaci – uno per la prevenzione e uno per l’esordio acuto – spesso devono provare diversi farmaci prima di trovare qualcosa che sia efficace.
Questa difficoltà, e i nuovi trattamenti che hanno il potenziale per affrontare sia la terapia acuta che quella preventiva dell’emicrania, sono stati oggetto di un editoriale pubblicato il mese scorso sul Journal of the American Medical Association da Melissa Rayhill, MD, professoressa assistente clinica di neurologia e terapia dell’adulto. direttore del programma di specializzazione in neurologia presso la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences dell’Università di Buffalo, e Rebecca Burch, MD, assistente professore di neurologia al Brigham and Women’s Hospital e alla Harvard Medical School.
“Gli ultimi anni sono stati rivoluzionari per la medicina del mal di testa con il numero di progressi terapeutici”, ha affermato Rayhill, che tratta i pazienti presso l’UBMD Neurology.
“Tuttavia, ci sono ancora troppi pazienti là fuori che non hanno ancora trovato un trattamento che funzioni per loro, nonostante il crescente numero di opzioni terapeutiche.”
Ha detto che a molti pazienti non viene offerta una terapia efficace e specifica per l’emicrania, anche se ce ne sono molte disponibili. “Inoltre, molti pazienti non si rivolgono nemmeno alle cure a causa di idee sbagliate sul motivo per cui potrebbero avere mal di testa”, ha detto.
Le cose stanno cambiando rapidamente nel trattamento dell’emicrania. “Ci sono così tante buone opzioni di trattamento acuto specifiche per l’emicrania ora”, ha detto. “Per alcuni pazienti, la ricerca di qualcosa che funzioni può richiedere mesi o più. Molti troveranno un trattamento acuto sicuro ed efficace per il loro mal di testa dopo una sola visita allo studio del loro medico, anche se in genere potrebbero essere necessarie un paio di prove farmacologiche nell’arco di qualche settimana per trovare una buona soluzione.”
Mentre l’approccio tradizionale al trattamento dell’emicrania cronica è stato quello di prescrivere due farmaci, uno che agisce come profilassi e un altro che agisce sugli episodi acuti, questo approccio sta cambiando. “Nel nostro editoriale, abbiamo evidenziato alcuni studi recenti che mostrano che alcuni nuovi trattamenti stanno sfumando i confini tra il trattamento dell’emicrania acuta e quella preventiva”, ha spiegato Rayhill.
“Una terapia acuta ha recentemente dimostrato di essere efficace nella prevenzione del mal di testa se somministrata per via orale a giorni alterni, e una terapia preventiva endovenosa si è dimostrata efficace anche nel trattamento acuto del mal di testa. Questo nuovo approccio ribalta totalmente le nostre precedenti concezioni sul trattamento dell’emicrania. “
Nel loro editoriale, Rayhill e Burch hanno discusso un recente studio su eptinezumab, pubblicato nello stesso numero.
“Eptinezumab è una terapia endovenosa approvata per il trattamento preventivo che viene somministrata in un centro di infusione o somministrata a domicilio da un’infermiera in visita”, ha spiegato Rayhill. “Lo studio suggerisce che potrebbe essere utile anche per la terapia acuta, anche se considerazioni logistiche e di costo potrebbero impedire l’utilizzo di questo approccio nella pratica in modo più routinario ora.”
Ha aggiunto che gli altri farmaci della stessa classe somministrati per via sottocutanea ( anticorpi monoclonali mirati contro il peptide correlato al gene della calcitonina, CGRP, una molecola di segnalazione dell’emicrania) non sono stati esplicitamente studiati per la terapia acuta in ampi studi e che nella pratica clinica questi altri farmaci di solito ci sono volute settimane o mesi per vedere un effetto nella maggior parte dei pazienti.
Sebbene trovare il giusto farmaco per l’emicrania di solito richieda un po’ di tempo, Rayhill ha osservato che le prospettive per i pazienti stanno decisamente migliorando. “Ho visto alcune risposte drammatiche a molti dei nostri farmaci convenzionali esistenti sia per la terapia acuta che preventiva.
“Le più recenti terapie con anticorpi monoclonali CGRP (la terapia endovenosa , eptinezumab e gli altri tre farmaci della classe somministrati per via sottocutanea) e gli antagonisti delle piccole molecole CGRP (i farmaci orali rimegepant e ubrogepant) hanno prodotto risposte drammatiche simili nella mia pratica clinica,” ha continuato.
“È importante notare che queste risposte sono molto personalizzate e, purtroppo, alcune non rispondono a nessuna delle terapie di cui sopra. Tuttavia, penso che il punto forte di entrambe le classi di terapie CGRP sia la loro migliore tollerabilità, in altre parole, la diminuzione della riportati effetti collaterali rispetto ad altre terapie convenzionali.”
Sfortunatamente, ha avvertito, i costi rimangono per molti un enorme ostacolo all’accesso alle terapie CGRP, e gli assicuratori sono spesso riluttanti a coprirli senza richiedere ai medici e ai pazienti di fare una serie di passaggi.
“L’emicrania è una condizione neurologica invalidante che i pazienti ereditano e attualmente non esiste una cura”, ha detto Rayhill. “Ma grazie al numero di trattamenti efficaci attualmente disponibili, il futuro è più luminoso che mai per i pazienti che soffrono di emicrania. Sorprendentemente, ci sono ancora più terapie per l’emicrania in cantiere.
“I pazienti affetti da emicrania dovrebbero poter aspettarsi che i medici che si prendono cura di loro abbiano familiarità e si sentano a proprio agio nell’usare molteplici opzioni di trattamento acuto”, ha concluso. “L’aiuto è a portata di mano.”