Il disturbo affettivo stagionale o SAD di può manifestare durante i freddi mesi autunnali e invernali, quando le giornate si accorciano: si tratta di una foto di depressione stagionale, specialmente per coloro che vivono in paesi più lontani dall’equatore. È un tipo di depressione in cui il proprio umore e i livelli di energia possono caduta in base a schemi stagionali ricorrenti, che influenzano i propri sentimenti e comportamenti.
Quando un individuo lotta emotivamente e ha poca energia durante i mesi più bui dell’anno, può avere un disturbo affettivo stagionale (SAD) o una depressione stagionale. A causa della pandemia di COVID-19, gli esperti hanno dichiarato che questa condizione può rendere le cose ancora più difficili.
Gli esperti affermano che il SAD potrebbe essere particolarmente impegnativo quest’anno per le persone che stanno ancora vivendo gli effetti psicologici persistenti della pandemia di COVID-19.
Disturbo affettivo stagionale o SAD: ecco come si può affrontare
Il Professore Associato di Psichiatria Dr. Paul Desan, Ph.D. della Winter Depression Research Clinic presso Yale Medicine, New Haven, CT, ha dichiarato: ” Il Disturbo affettivo stagionale del tipo invernale inizia in autunno, peggiora durante l’inverno e migliora in primavera. E se ciò accade quasi tutti gli anni come un modello ricorrente, qualcuno ha un disturbo affettivo stagionale”.
La Dott.ssa Sandra J. Rosenthal, Ph.D. , professore di chimica, farmacologia e ingegneria chimica e biomolecolare presso il Vanderbilt Institute of Nanoscale Science and Engineering di Nashville, TN, ha aggiunto: “All’inizio, sembrerebbe semplicemente depressione , che potrebbe includere perdita di interesse per le attività, diminuzione dell’energia, rimuginazione costante, catastrofismo e sentimenti di disperazione”.
La Psicoterapeuta Dott.ssa Mayra Mendez , presso il California Graduate Institute di Los Angeles, CA, ha convenuto che: “”Alcuni sintomi comuni includono sentirsi stanco e triste per la maggior parte della giornata per un periodo di due o più settimane, avere un basso livello di energia e procrastinare o rimandare a svolgere compiti o responsabilità necessari, aumento dell’appetito e possibile aumento di peso, tendenza all’isolamento ed evitare i contatti sociali e la tendenza a dormire troppo”.
“Tecnicamente, per avere un disturbo affettivo stagionale come diagnosi, il soggetto in questione deve soddisfare i criteri per la depressione maggiore come definito dagli psichiatri negli Stati Uniti. C’è un gruppo un po’ più ampio di persone che scopre che il loro umore, energia, sonno o appetito sono alterati in inverno abbastanza da cercare aiuto e potrebbero non soddisfare effettivamente i criteri per la depressione maggiore. Lo chiamiamo “disturbo affettivo stagionale subsindromico”, ma vediamo molte persone nella nostra clinica che entrano e semplicemente non hanno una buona energia in inverno.
La ricerca indica che l’umore affettivo stagionale basso può essere informato dalla risposta di alcune persone a una diminuzione delle ore di luce del giorno. È meno comune, anche se non impossibile, che modelli affettivi stagionali di depressione si manifestino in estate. L’insolazione solare è la quantità di luce solare che si sperimenta nella loro posizione sulla superficie della [Terra]. Il tasso di variazione dell’irraggiamento solare innesca cambiamenti nel SAD.
È più complicato di quanto si possa pensare. Le città alla stessa latitudine possono avere tassi di cambiamento dell’irraggiamento solare molto diversi a causa del clima, quindi l’insorgenza e l’attenuazione dei sintomi dipende molto da dove si vive.
Sappiamo che in molte specie di mammiferi, quando si espone l’organismo a tutti i tipi di luce invernale, iniziano a verificarsi la fisiologia e il comportamento di tipo invernale. Anche se viviamo in ambienti artificiali, la maggior parte dei cervelli umani sembra essere consapevole della durata del ciclo luce-buio e sappiamo che la chimica nei [cervelli] delle persone cambia da vari tipi di studi nel corso dell’anno.
Ora, quale sostanza chimica in quale luogo è effettivamente collegata alla modalità umana? Questo non è noto. È molto probabile che non si tratti semplicemente di livelli [chimici] perché molte ricerche non hanno supportato l’idea che sia semplicemente la quantità di serotonina o qualsiasi altra cosa.
È molto probabile che non si tratti semplicemente di livelli chimici perché molte ricerche non hanno supportato l’idea che sia semplicemente la quantità di serotonina o qualsiasi altra cosa. Probabilmente ha qualcosa a che fare con il fatturato e proprietà del circuito. Pensare che hai solo un certo livello di qualche sostanza chimica nel cervello che va su e giù? Sappiamo che non è così semplice.
Il mondo intero ha assistito ad un picco di ansia e depressione da COVID. Quando si inserisce una condizione sottostante di SAD, i due effetti si amplificano a vicenda. Gli individui con diagnosi di condizioni di salute mentale, in particolare disturbo bipolare o depressivo, corrono un rischio maggiore di subire interruzioni affettive stagionali.
Stiamo assistendo a un aumento del disagio e del numero di visite in tutte le nostre cliniche per la salute mentale dei pazienti. Il dottor Desan ha affermato che anche i cambiamenti nello stile di vita causati da COVID-19 potrebbero essere un fattore. L’altra cosa che stiamo notando è che quando le persone sono molto a casa, non si alzano la mattina e vengono esposte a una luce intensa. Di conseguenza, penso che i fattori stagionali siano più forti.
L’esposizione alla luce intensa come prima cosa al mattino è ben convalidata da numerosi studi di ricerca perché l’ora in cui il sole esce è il segnale circadiano più importante in molte specie. Se si inganna il cervello facendogli pensare che sia una giornata luminosa al mattino presto invece di pensare che sia inverno, il cervello pensa che sia estate. Il suo team ha compilato un elenco completo di scatole luminose specifiche che possono aiutare a combattere il SAD . Aggiornano regolarmente l’elenco.
A partire dal 15 agosto e fino al 15 gennaio, usa la scatola luminosa per 30 minuti al giorno. Una raccomandazione comune è di usarlo a mezzogiorno. Ha anche notato che molte persone con SAD usano antidepressivi. Il dottor Rosenthal ha anche offerto alcune idee forse meno ortodosse:
Quando ti senti giù, considera di svolgere un compito meno opprimente che potrebbe aiutarti a migliorare il tuo umore.
Trascorri del tempo giocando o parlando con i tuoi amici pelosi. Se non hai un animale domestico, considera di visitare o fare volontariato presso il tuo rifugio per animali locale o semplicemente coccolarti con un peluche o una coperta pelosa per alcuni istanti.
Crea ricordi, pratiche, tradizioni e rituali speciali. Il dottor Rosenthal ha detto che questo ti aiuta a uscire dal melodramma e offre un’opportunità di interazione che altrimenti potresti trascurare o evitare.
Abbraccia i cambiamenti di vita semplici e facili da gestire. Ad esempio, cambia i mobili di casa. Questa strategia attiva i succhi creativi e aumenta le possibilità di un maggiore senso di scopo e valore nella vita attraverso piccoli cambiamenti.
Pratica la consapevolezza e non trascurare le attività che in genere ti danno gioia, come il giardinaggio, l’esercizio fisico, la bicicletta, l’escursionismo e qualsiasi affare civico, forum e programma che potrebbe interessarti.
Volontariato per una causa. Queste attività aiutano a ridurre l’isolamento, aumentare il coinvolgimento in attività significative e significative e offrono l’opportunità di avere un impatto positivo sulla vita degli altri.
Indossa il tuo vestito preferito. Il dottor Rosenthal ha detto che questo semplice atto potrebbe sollevare il morale e l’autostima.
La carenza di vitamina D è stata collegata ad un aumento del rischio di asma, cancro e dolore cronico, tra le altre condizioni. Ora, un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università della Georgia associa bassi livelli di vitamina D a un maggiore rischio di disturbo affettivo stagionale.
Il team di ricerca, guidato da Alan Stewart del College of Education presso l’Università della Georgia, pubblica i propri risultati sulla rivista Medical Hypotheses .
Il disturbo affettivo stagionale (SAD) – una forma di depressione che di solito inizia in autunno e continua durante i mesi invernali – colpisce fino al 10% della popolazione statunitense. I sintomi includono sentirsi tristi o ansiosi, affaticamento , problemi di concentrazione, irritabilità e sensi di colpa e disperazione.
Sebbene la causa esatta del SAD non sia chiara, numerosi studi hanno suggerito che la condizione potrebbe essere innescata dalla mancanza di luce solare. SAD è più comune tra le persone che vivono a latitudini elevate o in aree con molte nuvole.
Un’ipotesi alla base del SAD è che la ridotta esposizione alla luce solare interferisca con l’orologio biologico del corpo che regola l’umore, il sonno e gli ormoni. Un’altra teoria è che la mancanza di luce solare provoca uno squilibrio dei neurotrasmettitori – come la dopamina e la serotonina – che regolano l’umore.
“Ipotizziamo che, anziché funzionare principalmente come sottomeccanismo prossimale o diretto nell’eziologia del SAD, la vitamina D probabilmente funzioni in un ruolo più fondamentale e regolativo nel potenziare i sottomeccanismi associati ai fattori depressivi e di stagionalità”, affermano i ricercatori. ricercatori.
In primo luogo, i ricercatori osservano che i livelli di vitamina D nel corpo fluttuano con il cambio delle stagioni in risposta alla luce solare disponibile.
“Ad esempio”, afferma Stewart, “gli studi mostrano che c’è un ritardo di circa 8 settimane tra il picco di intensità della radiazione ultravioletta (UV) e l’inizio del SAD, e questo è correlato al tempo necessario per l’elaborazione della radiazione UV dall’organismo in vitamina D.
Il coautore Michael Kimlin, della Queensland University of Technology in Australia, afferma che la vitamina D svolge anche un ruolo nella sintesi sia della dopamina che della serotonina, osservando che la ricerca passata ha associato bassi livelli di questi neurotrasmettitori con la depressione.
“Pertanto”, ha aggiunto, “è logico che possa esserci una relazione tra bassi livelli di vitamina D e sintomi depressivi. Gli studi hanno anche scoperto che i pazienti depressi avevano comunemente livelli più bassi di vitamina D”.
I ricercatori ritengono inoltre che esista un legame tra la pigmentazione della pelle e i livelli di vitamina D, che possono influenzare il rischio di un individuo per il SAD. Spiegano che gli studi hanno dimostrato che le persone con pigmentazione della pelle più scura sono maggiormente a rischio di carenza di vitamina D e se tali individui si trasferiscono in regioni ad alta latitudine, potrebbero avere maggiori possibilità di sviluppare SAD.
“ Quello che ora sappiamo è che ci sono forti indicazioni che il mantenimento di livelli adeguati di vitamina D sia importante anche per una buona salute mentale . Pochi minuti di esposizione alla luce solare ogni giorno dovrebbero essere sufficienti affinché la maggior parte delle persone mantenga uno stato di vitamina D adeguato”.
Questo non è il primo studio ad associare la carenza di vitamina D a condizioni di salute mentale. Uno studio che suggerisce che
bassi livelli di vitamina D possono aumentare il rischio di schizofrenia.
Ahmad Esmaillzadeh, PhD, dell’Università di Scienze Mediche di Isfahan in Iran, e colleghi hanno scoperto che i partecipanti allo studio con carenza di vitamina D avevano 2,16 volte più probabilità di avere la schizofrenia rispetto ai partecipanti con livelli normali di vitamina D.
“I nostri risultati supportano la teoria secondo cui la vitamina D potrebbe avere un impatto significativo sulla salute psichiatrica”, ha affermato Esmaillzadeh. “Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo il crescente problema della carenza di vitamina D potrebbe influire sulla nostra salute generale”.
Durante il Congresso della Società italiana dell’Osteoporosi, del Metabolismo Minerale e delle Malattie dello Scheletro (SIOMMMS), è emerso che: “In Italia l’80% della popolazione è carente di Vitamina D e ciò determina importanti ricadute sulla diffusione delle malattie dell’osso e sulla mortalità. La sua assunzione rimane quindi fondamentale per contrastare l’insufficienza diffusa e trasversale della “vitamina del sole”, che in Italia è allo stesso livello da 20 anni”.
“Tutti gli studi confermano che gran parte della popolazione italiana è affetta da Ipovitaminosi D – spiega il Presidente della SIOMMMS Giancarlo Isaia -. Ciò dimostra che non sono state attivate sistematiche politiche sanitarie volte a contrastare questa carenza; per esempio, sottoporre tutti, soprattutto gli anziani che si espongono meno ai raggi solari e i pazienti affetti da malattie croniche, a supplementazione con Vitamina D, anche senza un suo preventivo dosaggio ematico: in tal modo, si potrebbero certamente ridurre i rischi di fratture e i costi del SSN”.
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Non c’è un problema di abuso; la questione vera è l’urgenza di sottoporre a cura chi ne ha un effettivo bisogno. Nel caso dell’osteoporosi, oltre a pensare a nuovi farmaci o a terapie alternative, è quindi fondamentale sanare la carenza di Vitamina D – spiega Davide Gatti dell’Università di Verona -. Il suo livello nel sangue è la conseguenza del suo apporto dietetico e dell’esposizione al sole, ma in Italia il contributo della dieta è sensibilmente inferiore rispetto ad altri Paesi e l’apporto da esposizione ai raggi solari interviene comunque al massimo per il 30%”.
Il Professore Michael Holick, del Boston Univeristy Medical Center, a proposito della carenza della vitamina D ha dichiarato: ” La carenza di vitamina D è un problema epidemico e si evidenzia in egual misura in Italia, così come negli Stati Uniti, tra le donne in gravidanza o che allattano, nei bambini e negli adulti. Tutti dovrebbero essere consapevoli dell’importanza di mantenere adeguati livelli di vitamina D e che un’adeguata esposizione solare, l’assunzione di cibi ricchi di calcio o la supplementazione, sono indispensabili per raggiungere uno stato vitaminico D ottimale”.
“L’Endocrine Society raccomanda la supplementazione con 400-1000 UI/die nei bambini al di sotto di un anno di età, di 600-1000 UI/die nei bambini maggiori di un anno e 1500-2000 UI/die negli adulti. Il dott. Holick raccomanda la supplementazione con 1000 UI/die ai bambini di ogni età e 2000-3000 UI/die per gli adulti”.