Sentirti assonnato può farti sentire più vecchio di 10 anni. I ricercatori dell’Università di Stoccolma hanno scoperto che il sonno influisce sull’età. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B.
Disturbi del sonno
Ti capita mai di desiderare l’energia e la vitalità della tua giovinezza? Sentirsi giovani non è solo una questione di percezione, ma è in realtà correlato a risultati oggettivi sulla salute. Studi precedenti hanno dimostrato che sentirsi più giovani della propria età effettiva è associato a una vita più lunga e più sana. Esiste anche il supporto per l’età soggettiva per prevedere l’età cerebrale effettiva, con coloro che si sentono più giovani avendo cervelli più giovani.
“Dato che il sonno è essenziale per la funzione cerebrale e il benessere generale, abbiamo deciso di verificare se il riposo notturno nasconde qualche segreto per preservare il senso dell’età giovanile”, afferma Leonie Balter, ricercatrice presso il Dipartimento di Psicologia dell’Università di Stoccolma.
Nel primo studio, a 429 persone di età compresa tra 18 e 70 anni è stato chiesto quanti anni si sentivano, quanti giorni nell’ultimo mese non avevano dormito abbastanza e quanto erano assonnati. Si è scoperto che per ogni notte di riposo notturno insufficiente nell’ultimo mese, i partecipanti si sentivano in media 0,23 anni più vecchi.
In un secondo studio, i ricercatori hanno testato se fosse effettivamente la mancanza di tipo riposo notturno a far sentire i partecipanti più vecchi. Pertanto, hanno condotto uno studio sperimentale sulla restrizione del dormire coinvolgendo 186 partecipanti di età compresa tra 18 e 46 anni. I partecipanti hanno limitato il loro riposo notturno per due notti – solo quattro ore a letto ogni notte – e un’altra volta hanno dormito sufficientemente per due notti, con nove ore a letto ogni notte.
Dopo la restrizione del riposo notturno, i partecipanti si sentivano in media 4,4 anni più vecchi rispetto a quando avevano dormito a sufficienza. Gli effetti del sonno sull’età soggettiva sembravano essere legati alla sensazione di sonnolenza. La sensazione di estrema attenzione era correlata al sentirsi 4 anni più giovane della propria età effettiva, mentre l’estrema sonnolenza era correlata al sentirsi 6 anni più vecchi della propria età effettiva.
“Ciò significa che passare dallo stato di allerta a quello di sonnolenza ha aggiunto ben 10 anni all’età”, afferma Leonie Balter, e afferma che le implicazioni per la nostra vita quotidiana sono chiare:
“Salvaguardare il nostro riposo notturno è fondamentale per mantenere un sentimento giovanile. Questo, a sua volta, può promuovere uno stile di vita più attivo e incoraggiare comportamenti che promuovono la salute, poiché sia sentirsi giovani che vigili sono importanti per la nostra motivazione ad essere attivi”.
Stabilire modelli di sonno regolari e sani
Dormire per notte dalle sette alle nove ore raccomandate è attualmente fuori dalla portata di quasi un terzo della popolazione, poiché gli esperti della Flinders University hanno scoperto che il 31% degli adulti ha una durata media del riposo notturno al di fuori dell’intervallo raccomandato.
Lo studio globale su migliaia di adulti pubblicato su Sleep Health ha rilevato che solo il 15% delle persone dormiva dalle sette alle nove ore raccomandate per cinque o più notti a settimana, e tra coloro che riuscivano a dormire in media dalle sette alle nove ore a notte nell’arco delle nove notti, mese di monitoraggio, circa il 40% delle notti è risultato al di fuori del range ideale. L’articolo è intitolato “Stiamo dormendo abbastanza? Riposo notturno irregolare e frequente riscontrato in un’analisi di oltre 11 milioni di notti di dati oggettivi sul riposo domestico”.
“Questo è fondamentale perché dormire regolarmente non abbastanza, o forse troppo, è associato a effetti negativi e ci stiamo rendendo conto solo ora delle conseguenze del riposo notturno irregolare”, afferma la ricercatrice Dr. Hannah Scott della Flinders University.
“Ottenere con chiarezza e frequentemente l’intervallo di durata del sonno raccomandato è una sfida per molte persone, soprattutto durante la settimana lavorativa.”
Il gruppo di ricerca Flinders ha utilizzato i dati del monitoraggio del sonno raccolti da un sensore sotto il materasso per esaminare la durata del sonno nel corso di un periodo di nove mesi in quasi 68.000 adulti in tutto il mondo. Il campione era composto da 67.254 adulti (52.523 maschi, 14.731 femmine), principalmente in Europa e Nord America, le cui registrazioni del sonno sono state registrate dall’analizzatore del sonno sotto il materasso Withings.
Dormire meno di sei ore in media a notte è associato ad un aumento del rischio di mortalità e a molteplici condizioni di salute tra cui ipertensione, obesità e malattie cardiache. Meno di sette ore e più di nove ore di sonno al giorno sono stati collegati a problemi di salute e benessere, inclusi deficit digestivi e neuro-comportamentali.
Le partecipanti di sesso femminile hanno generalmente avuto una durata di sonno più lunga rispetto ai maschi, e le persone di mezza età hanno registrato durate di sonno più brevi rispetto ai partecipanti più giovani o più anziani.
“Sulla base di questi risultati, gli sforzi di salute pubblica e di advocacy devono supportare la comunità e gli individui a raggiungere un sonno più regolare entro l’intervallo raccomandato per la loro età”, afferma il coautore Professor Danny Eckert, del National Health and Medical Research Council australiano (NHMRC). ) dirigente e direttore della ricerca sulla salute del sonno presso la Flinders University.
“Considerato ciò che sappiamo sull’importanza del sonno per la salute, dobbiamo anche aiutare le persone a risolvere i problemi cronici del sonno e incoraggiare tutte le persone a fare del sonno una priorità.”
Russare regolarmente è anche associato all’ipertensione, secondo un altro nuovo studio della Flinders University.
I suggerimenti dei ricercatori del sonno di Flinders per ottenere un regime di sonno migliore includono:
A breve termine, si consiglia alle persone di cercare di mantenere un programma di sonno sufficiente per sentirsi sufficientemente riposati, il più spesso possibile. Mantenere un orario di sveglia fisso, anche nei fine settimana, e andare a letto quando ti senti assonnato ti aiuterà a garantire un sonno ristoratore sufficiente e frequente.
Se le persone non riescono a mantenere un programma di sonno coerente a causa di impegni inevitabili (ad esempio il lavoro a turni), si consiglia di recuperare il sonno.
Presta attenzione ai sintomi di un sonno insufficiente, come sonnolenza diurna, affaticamento, difficoltà a mantenere la concentrazione, scarsa memoria e possibili errori durante la guida. Ciò può essere dovuto al fatto che non si dorme abbastanza o che il sonno non è sufficientemente ristoratore a causa della scarsa qualità del sonno, come accade ad esempio nell’apnea ostruttiva notturna.
Le persone che hanno la sensazione di non dormire abbastanza, soprattutto quelle che attualmente dormono meno di sette ore, potrebbero testare se consentire un programma di sonno più lungo o dei sonnellini li aiuta a dormire più a lungo e li fa sentire più riposati.
Per coloro che non soffrono di disturbi del sonno, seguire una buona igiene del sonno può essere utile. Evitare caffeina e alcol nel pomeriggio/ridurre il consumo di caffeina e alcol durante il giorno e/o evitare un pasto pesante prima di andare a dormire può aiutare le persone ad addormentarsi più velocemente e a dormire più a lungo.
Altri potrebbero non trarre grandi benefici dal seguire i consigli sull’igiene del sonno, ma vale la pena provarlo perché potrebbe essere una soluzione relativamente semplice ai loro problemi di sonno.
Le persone dovrebbero consultare il proprio medico di famiglia in prima istanza se sono preoccupate per il proprio sonno. Le opzioni di trattamento sono disponibili attraverso l’invio a specialisti del sonno per una varietà di disturbi del sonno come l’apnea notturna e l’insonnia.
Un drink prima di andare a letto può causare riduzioni del sonno REM
Un team di neuroscienziati e ricercatori del sonno presso l’EP Bradley Hospital Sleep Research Laboratory, in collaborazione con colleghi della Brown University e del Providence VA Medical Center, ha scoperto che invece di migliorare il sonno, consumare una bevanda alcolica prima di andare a letto può causare una riduzione del sonno REM. Il gruppo descrive i propri esperimenti sul sonno nella rivista Sleep .
Ricerche precedenti hanno dimostrato che la fase REM occupa circa il 20% del riposo notturno tipico, ma è comunque importante. Sebbene gli scienziati non abbiano ancora capito lo scopo della Fase Rem, sanno che le persone che non ne hanno abbastanza possono sperimentare problemi emotivi , difficoltà di acutezza mentale e problemi di memoria.
In questo studio, i ricercatori hanno esplorato se il consumo di alcol prima di dormire potrebbe avere un impatto positivo o negativo sulla qualità del riposo notturno e in particolare sulla fase REM. Per scoprirlo, hanno reclutato 30 volontari adulti che hanno trascorso tre giorni e tre notti consecutive in due occasioni in un laboratorio dedicati, dove i loro cervelli potevano essere monitorati mentre dormivano.
Per valutare l’impatto del bere un bicchierino prima di andare a letto, i ricercatori hanno servito solo un mixer (ingredienti analcolici tipicamente usati per preparare i cocktail) durante uno dei loro soggiorni e un mixer con aggiunta di alcol nell’altro. Entrambe le volte la bevanda è stata consumata un’ora prima che il volontario andasse a letto.
Il gruppo di ricerca ha scoperto che bere una sola bevanda alcolica ha portato ad un aumento del riposo notturno a onde lente in tutte e tre le notti. Ha anche ridotto la durata della fase REM. Nel complesso, hanno scoperto che i volontari erano in grado di addormentarsi più velocemente dopo aver consumato alcol, ma la loro qualità del riposo notturno ne risentiva a causa dei periodi REM più brevi.
Hanno anche notato che bere una bevanda alcolica per notti consecutive non ha modificato la quantità della fase REM influenzato: il loro corpo non si è adattato per superare gli effetti dell’alcol. Il team conclude che bere anche una piccola quantità di alcol prima di andare a letto può influire negativamente sulla qualità del riposo notturno.
Lo scarso sonno potrebbe portare a bere più pesantemente nei giovani
Una notte di sonno ridotta può aumentare il rischio di bere più pesantemente tra i giovani adulti, secondo un nuovo studio di Yale che ha valutato le variazioni reciproche nel dormire bene e nel bere nel tempo nei giovani adulti.
Lo studio, condotto da Lisa Fucito, PhD, Professore Associato di Psichiatria, ha scoperto che i giovani adulti consumavano più alcol dopo notti in cui avevano dormito meno e avevano tempi più ritardati dopo occasioni di consumo di alcol più pesanti.
Precedenti ricerche hanno dimostrato importanti associazioni tra sonno e alcol tra gli anziani con una storia di disturbi cronici legati all’uso di alcol. Questo è il primo studio a identificare una potenziale associazione bidirezionale tra problemi nel dormire e consumo eccessivo di alcol nei giovani adulti a rischio di disturbo da consumo di alcol.
Nello studio, pubblicato sul Journal of Abnormal Psychology , 42 giovani adulti che hanno segnalato un consumo eccessivo di alcol nell’ultimo mese hanno monitorato il loro riposo notturno e il consumo di alcol ogni giorno per una settimana.
I partecipanti hanno indossato un monitor dell’attività sonno-veglia ambulatoriale convalidato (ad esempio, Philips Respironics Actiwatch) e hanno completato diari giornalieri basati sul web che includevano domande sul consumo di alcol.
Dormire meno e svegliarsi prima, ma sentirsi ben riposati, predice un maggiore consumo successivo di alcol, secondo lo studio, finanziato dal Centro Yale per i disturbi del riposare male in condizioni acute e croniche, sponsorizzato dal NINR. Un consumo maggiore di alcol prevedeva di andare a letto e di svegliarsi più tardi rispetto a occasioni di consumo moderato o assente.
“Questi risultati preliminari supportano ulteriori indagini sul dormire come percorso di rischio di alcol nei giovani adulti e sul potenziale di un miglioramento del dormire per ridurre questo rischio”, hanno scritto gli autori.