Nel mondo, più di un miliardo di persone sono obese. L’obesità è un fattore di rischio per malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tumori. Ma il dimagrimento attraverso la perdita di peso in modo permanente non è facile: è noto che le complesse interazioni tra i sistemi del corpo come la fisiologia intestinale, gli ormoni e il cervello agiscono contro questo processo. Un metodo per perdere peso è la restrizione energetica intermittente (IER), in cui giorni di digiuno relativo si alternano a giorni di alimentazione normale.
Qui mostriamo che una dieta IER cambia l’ asse cervello umano -intestino- microbioma. I cambiamenti osservati nel microbioma intestinale e nell’attività nelle regioni cerebrali correlate alle addizioni durante e dopo il dimagrimento sono altamente dinamici e accoppiati nel tempo”, ha affermato ultimo autore il dottor Qiang Zeng, ricercatore presso l’Istituto di gestione sanitaria del PLA General Hospital di Pechino.
Lo studio è stato pubblicato su Frontiers in Cellular and Infection Microbiology.
Dimagrimento: perdere peso fa sempre bene alla salute?
Gli autori hanno utilizzato la metagenomica su campioni di feci, misurazioni del sangue e risonanza magnetica funzionale (fMRI) per studiare i cambiamenti nella composizione del microbioma intestinale, i parametri fisiologici, la composizione del siero e l’attività cerebrale in 25 donne e uomini cinesi obesi che seguivano una dieta IER. I partecipanti avevano in media 27 anni, con un BMI compreso tra 28 e 45 e il dimagrimento era necessario.
“Un microbioma intestinale sano ed equilibrato è fondamentale per l’omeostasi energetica e il mantenimento del peso normale . Al contrario, un microbioma intestinale anormale può modificare il nostro comportamento alimentare influenzando alcune aree del cervello coinvolte nella dipendenza”, ha spiegato il coautore Dr. Yongli Li del Dipartimento. della Gestione Sanitaria dell’Ospedale Popolare Provinciale di Henan, Cina.
In primo luogo, i partecipanti sono stati sottoposti a una “fase di digiuno ad alto controllo” di 32 giorni in cui hanno ricevuto pasti personalizzati progettati da un dietista, con un valore calorico che diminuiva gradualmente fino a un quarto del loro apporto energetico di base. Hanno poi trascorso 30 giorni in una “fase di digiuno a basso controllo”, in cui è stato fornito loro un elenco di alimenti consigliati: i partecipanti che avessero aderito perfettamente a questa dieta avrebbero ricevuto 500 calorie al giorno per le donne e 600 calorie al giorno per gli uomini.
Alla fine dello studio, il loro peso corporeo era diminuito in media di 7,6 kg, ovvero del 7,8%. Come previsto, avevano subito una riduzione del grasso corporeo e della circonferenza della vita.
Allo stesso modo, la loro pressione sanguigna e i livelli sierici di glucosio plasmatico a digiuno, colesterolo totale, HDL e LDL erano diminuiti, così come l’attività dei principali enzimi epatici. Questi suggeriscono che l’IER aiuta a ridurre le comorbilità legate all’obesità come ipertensione, iperlipidemia e disfunzione epatica, oltre a favorire il dimagrimento.
Gli autori hanno osservato, nonostante il dimagrimento, una diminuzione dopo l’IER nell’attività delle regioni cerebrali implicate nella regolazione dell’appetito e della dipendenza. All’interno del microbioma intestinale, l’abbondanza dei batteri Faecalibacterium prausnitzii, Parabacteroides distasonis e Bacterokles uniformis è aumentata notevolmente, mentre quella dell’Escherichia coli è diminuita.
Ulteriori analisi eseguite dopo il dimagrimento hanno mostrato che l’abbondanza di batteri E. coli, Coprococcus ed Eubacterium hallii era associata negativamente all’attività del giro frontale inferiore orbitale sinistro del cervello, noto per svolgere un ruolo chiave nelle funzioni esecutive, inclusa la nostra volontà di perdere peso. Al contrario, l’abbondanza dei batteri P. distasonis e Flavonifractor plautii era correlata positivamente con l’attività delle regioni cerebrali associate all’attenzione, all’inibizione motoria, all’emozione e all’apprendimento.
Questi risultati suggeriscono che i cambiamenti nel cervello e nel microbioma durante e dopo il dimagrimento attraverso la perdita di peso sono collegati, o perché si causano a vicenda, o perché un altro fattore sconosciuto causa entrambi. Poiché lo studio è correlazione, non può risolvere la direzione della causalità sottostante.
“Si ritiene che il microbioma intestinale comunichi con il cervello in un modo complesso e bidirezionale. Il microbioma produce neurotrasmettitori e neurotossine che accedono al cervello attraverso i nervi e la circolazione sanguigna . In cambio, il cervello controlla il comportamento alimentare, mentre i nutrienti della nostra dieta cambiare la composizione del microbioma intestinale “, ha detto il coautore Dr. Xiaoning Wang dell’Istituto di Geriatria dell’Ospedale Generale del PLA.
Il coautore Dr. Liming Wang, anch’egli dell’Health Management Institute di Pechino, ha dichiarato: “La prossima domanda a cui rispondere è il meccanismo preciso attraverso il quale il microbioma intestinale e il cervello comunicano nelle persone obese, anche durantevil dimagrimento attraverso la perdita di peso. Il microbioma intestinale e le regioni del cervello sono fondamentali per perdere peso con successo e mantenere un peso sano?”.
