I ricercatori dell’Università di Sydney, in Australia, hanno condotto un’analisi dei metadati sugli effetti della dieta vegetariana sulle persone ad alto rischio di malattie cardiovascolari (CVD). Hanno scoperto che la dieta vegetariana era associata a un miglioramento significativo del colesterolo LDL, dell’HbA1c (livello di glucosio) e del peso corporeo.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sul JAMA Network Open.
Dieta vegetariana: ecco il loro effetto sul nostro organismo
Le persone a dieta che diventano vegetariane non solo perdono peso in modo più efficace rispetto a quelle che seguono diete ipocaloriche convenzionali, ma migliorano anche il loro metabolismo riducendo il grasso muscolare, secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American College of Nutrition .
La perdita di grasso muscolare migliora il metabolismo del glucosio e dei lipidi , quindi questa scoperta è particolarmente importante per le persone con sindrome metabolica e diabete di tipo 2, afferma l’autore principale, la dott.ssa Hana Kahleová, direttrice della ricerca clinica presso il Physicians Committee for Responsible Medicine di Washington DC.
Settantaquattro soggetti con diabete di tipo 2 sono stati assegnati in modo casuale a seguire una dieta vegetariana o una dieta antidiabetica convenzionale. La dieta vegetariana consisteva in verdure, cereali, legumi, frutta e noci, con prodotti animali limitati a un massimo di una porzione di yogurt magro al giorno; la dieta diabetica convenzionale ha seguito le raccomandazioni ufficiali dell’Associazione europea per lo studio del diabete (EASD). Entrambe le diete erano limitate a 500 chilocalorie al giorno rispetto a un apporto isocalorico per ogni individuo.
La dieta vegetariana è risultata quasi due volte più efficace nel ridurre il peso corporeo, con una perdita media di 6,2 kg rispetto ai 3,2 kg della dieta convenzionale.
Usando la risonanza magnetica , il Dr. Kahleová e colleghi hanno quindi studiato il tessuto adiposo (che immagazzina il grasso) nelle cosce dei soggetti per vedere come le due diverse diete avevano influenzato il grasso sottocutaneo, sottofasciale e intramuscolare (cioè il grasso sotto la pelle, sul superficie dei muscoli e muscoli interni).
Hanno scoperto che entrambe le diete hanno causato una simile riduzione del grasso sottocutaneo . Tuttavia, il grasso sottofasciale è stato ridotto solo in risposta alla dieta vegetariana, e il grasso intramuscolare è stato ridotto maggiormente dalla dieta vegetariana.
Questo è importante poiché l’aumento del grasso sottofasciale nei pazienti con diabete di tipo 2 è stato associato all’insulino-resistenza, quindi la sua riduzione potrebbe avere un effetto benefico sul metabolismo del glucosio . Inoltre, la riduzione del grasso intramuscolare potrebbe aiutare a migliorare la forza muscolare e la mobilità, in particolare nelle persone anziane con diabete.
La dott.ssa Kahleová ha dichiarato: “Le diete vegetariane si sono dimostrate le diete più efficaci per la perdita di peso. Tuttavia, abbiamo anche dimostrato che una dieta vegetariana è molto più efficace nel ridurre il grasso muscolare, migliorando così il metabolismo. Questa scoperta è importante per le persone che stanno provando per perdere peso, compresi coloro che soffrono di sindrome metabolica e/o diabete di tipo 2. Ma è anche rilevante per chiunque prenda sul serio la gestione del proprio peso e voglia rimanere magro e in salute.”
Le diete vegetariane sono associate a tassi di mortalità ridotti in uno studio condotto su oltre 70.000 avventisti del settimo giorno con risultati più favorevoli per gli uomini rispetto alle donne, secondo un rapporto pubblicato Online First da JAMA Internal Medicine .
La possibile relazione tra dieta e mortalità è un’importante area di studio. Le diete vegetariane sono state associate a una riduzione del rischio di diverse malattie croniche , tra cui ipertensione, sindrome metabolica , diabete mellito e cardiopatia ischemica (IHD), secondo il background dello studio.
Michael J. Orlich, MD, della Loma Linda University in California, e colleghi hanno esaminato la mortalità per tutte le cause e per causa specifica in un gruppo di 73.308 uomini e donne avventisti del settimo giorno. I ricercatori hanno valutato i pazienti a dieta utilizzando un questionario che classificava i partecipanti allo studio in cinque gruppi: non vegetariani, semi-vegetariani, pesco-vegetariani (include frutti di mare), latto-ovo-vegetariani (include latticini e prodotti a base di uova) e vegani (esclusi tutti i prodotti di origine animale).
Lo studio rileva che i gruppi vegetariani tendevano ad essere più anziani, più istruiti e più propensi a sposarsi, a bere meno alcolici, a fumare di meno, a fare più esercizio fisico e ad essere più magri.
“Alcune prove suggeriscono che i modelli dietetici vegetariani possono essere associati a una riduzione della mortalità, ma la relazione non è ben stabilita”, osserva lo studio.
Ci sono stati 2.570 decessi tra i partecipanti allo studio durante un tempo medio (medio) di follow-up di quasi sei anni. Il tasso di mortalità complessivo è stato di sei morti per 1.000 persone all’anno. L’hazard ratio aggiustato (HR) per la mortalità per tutte le cause in tutti i vegetariani combinati rispetto ai non vegetariani era dello 0,88, o inferiore del 12%, secondo i risultati dello studio.
L’associazione sembra anche essere migliore per gli uomini con una significativa riduzione della mortalità per malattie cardiovascolari e della morte per IHD nei vegetariani rispetto ai non vegetariani. Nelle donne, non ci sono state riduzioni significative in queste categorie di mortalità, indicano i risultati.
“Questi risultati dimostrano un’associazione complessiva di modelli dietetici vegetariani con una minore mortalità rispetto al modello dietetico non vegetariano. Dimostrano anche alcune associazioni con una minore mortalità delle diete pesco-vegetariane, vegane e lacto-ovo-vegetariane specificamente rispetto alla dieta non vegetariana, ” concludono gli autori.
Il rischio di ricovero in ospedale o morte per malattie cardiache è inferiore del 32% nei vegetariani rispetto alle persone che mangiano carne e pesce, secondo un nuovo studio dell’Università di Oxford.
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte nei paesi sviluppati ed è responsabile di 65.000 decessi ogni anno nel solo Regno Unito. Le nuove scoperte, pubblicate sull’American Journal of Clinical Nutrition , suggeriscono che una dieta vegetariana potrebbe ridurre significativamente il rischio di malattie cardiache delle persone.
“La maggior parte della differenza di rischio è probabilmente causata dagli effetti sul colesterolo e sulla pressione sanguigna, e mostra l’importante ruolo della dieta nella prevenzione delle malattie cardiache,” spiega la dott.ssa Francesca Crowe, autrice principale dello studio presso l’Unità di epidemiologia del cancro dell’Università di Oxford.
Questo è il più grande studio mai condotto nel Regno Unito che confronta i tassi di malattie cardiache tra vegetariani e non vegetariani.
L’analisi ha esaminato quasi 45.000 volontari provenienti da Inghilterra e Scozia arruolati nello studio European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Oxford, di cui il 34% era vegetariano. Una rappresentazione così significativa dei vegetariani è rara negli studi di questo tipo e ha permesso ai ricercatori di fare stime più precise dei rischi relativi tra i due gruppi.
Lo studio di coorte EPIC-Oxford è stato finanziato da Cancer Research UK e dal Medical Research Council e condotto dall’Unità di epidemiologia del cancro dell’Università di Oxford.
Il professor Tim Key, coautore dello studio e vicedirettore dell’Unità di epidemiologia del cancro dell’Università di Oxford, ha dichiarato: “I risultati mostrano chiaramente che il rischio di malattie cardiache nei vegetariani è inferiore di circa un terzo rispetto ai non vegetariani comparabili. ‘
I ricercatori di Oxford sono arrivati alla cifra del 32% di riduzione del rischio dopo aver tenuto conto di fattori come l’età, il fumo, l’ assunzione di alcol , l’attività fisica, il livello di istruzione e il background socioeconomico .
I partecipanti sono stati reclutati per lo studio durante gli anni ’90 e hanno completato questionari riguardanti la loro salute e il loro stile di vita quando si sono uniti. Questi includevano domande dettagliate su dieta ed esercizio fisico, nonché altri fattori che incidono sulla salute come il fumo e il consumo di alcol. Quasi 20.000 partecipanti hanno anche registrato la loro pressione sanguigna e hanno fornito campioni di sangue per il test del colesterolo.
I volontari sono stati monitorati fino al 2009, periodo durante il quale i ricercatori hanno identificato 1235 casi di malattie cardiache. Ciò comprendeva 169 decessi e 1066 diagnosi ospedaliere, identificate attraverso il collegamento con le cartelle cliniche e i certificati di morte. I casi di malattie cardiache sono stati convalidati utilizzando i dati del Myocardial Ischemia National Audit Project (MINAP).
I ricercatori hanno scoperto che i vegetariani avevano una pressione sanguigna e livelli di colesterolo più bassi rispetto ai non vegetariani, che si ritiene sia la ragione principale alla base del loro ridotto rischio di malattie cardiache.
I vegetariani in genere avevano indici di massa corporea (BMI) inferiori e meno casi di diabete a causa delle loro diete, anche se non è stato riscontrato che questi influissero in modo significativo sui risultati. Se i risultati vengono aggiustati per escludere gli effetti del BMI, i vegetariani hanno il 28% in meno di probabilità di sviluppare malattie cardiache.
I risultati rafforzano l’idea che la dieta sia fondamentale per la prevenzione delle malattie cardiache e si basano su lavori precedenti che hanno esaminato l’influenza delle diete vegetariane, affermano i ricercatori.
La malattia diverticolare è stata definita una “malattia della civiltà occidentale” a causa del maggior numero di casi in paesi come il Regno Unito e gli Stati Uniti rispetto a parti dell’Africa. La condizione colpisce l’intestino crasso o il colon e si ritiene che sia causata dal consumo insufficiente di fibre. I sintomi tipici includono dolorosi crampi addominali, gonfiore, flatulenza, costipazione e diarrea.
Precedenti ricerche hanno suggerito che una dieta povera di fibre potrebbe portare a malattie diverticolari e che i vegetariani potrebbero avere un rischio inferiore rispetto ai mangiatori di carne, ma ci sono poche prove a sostegno di ciò.
Così la dott.ssa Francesca Crowe e il suo team dell’Unità di epidemiologia del cancro dell’Università di Oxford hanno deciso di esaminare il legame tra una dieta vegetariana e l’assunzione di fibre alimentari con il rischio di malattia diverticolare.
I loro risultati si basano su 47.033 adulti britannici generalmente attenti alla salute che stavano prendendo parte allo studio European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Oxford. Di quelli reclutati, 15.459 hanno riferito di consumare una dieta vegetariana.
Dopo un tempo medio di follow-up di 11,6 anni, si sono verificati 812 casi di malattia diverticolare (806 ricoveri ospedalieri e sei decessi). Dopo aver aggiustato fattori come il fumo, l’alcol e l’indice di massa corporea (BMI), i vegetariani avevano un minor rischio di malattia diverticolare rispetto ai mangiatori di carne.
Inoltre, i partecipanti con un apporto relativamente elevato di fibre alimentari (circa 25 g al giorno) avevano un rischio inferiore di essere ricoverati in ospedale con o morire di malattia diverticolare rispetto a coloro che consumavano meno di 14 g di fibre al giorno.
Il consumo di una dieta vegetariana e un elevato apporto di fibre alimentari sono entrambi associati a un minor rischio di malattia diverticolare, affermano gli autori. Il sondaggio nazionale sulla dieta e la nutrizione del Regno Unito del 2000-1 ha mostrato che il 72% degli uomini e l’87% delle donne non soddisfacevano l’assunzione media raccomandata di fibre alimentari di 18 g al giorno e quindi la percentuale di casi di malattie diverticolari nella popolazione generale attribuita a una dieta a basso contenuto di fibre potrebbe essere considerevole, aggiungono.
Questi risultati supportano le raccomandazioni sulla salute pubblica che incoraggiano il consumo di alimenti ricchi di fibre come pane integrale, cereali integrali, frutta e verdura, concludono.
In un editoriale di accompagnamento, i ricercatori del Nottingham University Hospital discutono le implicazioni per la salute della popolazione e dell’individuo.
Sulla base di questi risultati, David Humes e Joe West stimano che “circa 71 mangiatori di carne dovrebbero diventare vegetariani per prevenire una diagnosi di malattia diverticolare”.
Aggiungono: “Nel complesso, l’opportunità di prevenire l’insorgenza di malattie diverticolari e altre condizioni, come il cancro del colon-retto, risiede probabilmente nella modifica della dieta, a livello di popolazione o individuale”. Tuttavia, sottolineano che “sono necessarie molte più prove prima che le raccomandazioni dietetiche possano essere fornite al pubblico in generale”.
Nel loro articolo, “Vegetarian Dietary Patterns and Cardiometabolic Risk in People With or at High Risk of Cardiovascular Disease: A Systematic Review and Meta-analysis, il team presenta una revisione sistematica e una meta-analisi di dati clinici randomizzati studi (RCT) sugli effetti delle diete vegetariane in individui con o ad alto rischio di CVD. Mirava a valutare l’associazione delle diete vegetariane con gli esiti, tra cui LDL-C, HbA1c, SBP, peso corporeo e apporto energetico.
Analizzando i dati di 29 studi su 20 studi clinici randomizzati nell’arco di 22 anni con un totale di 1.878 partecipanti, i ricercatori hanno riscontrato risultati costantemente positivi per i partecipanti a diete vegetariane. Gli studi utilizzati sono stati condotti principalmente negli Stati Uniti e comprendevano anche studi provenienti da Repubblica Ceca, Italia, Iran, Corea, Nuova Zelanda e Repubblica di Cina.
All’interno dei metadati c’erano sottoinsiemi di parametri di studio che seguivano tutti una tendenza di risultato simile. Rispetto alla dieta abituale dei partecipanti, le diete vegetariane hanno ridotto significativamente il C-LDL di 12,9 mg/dL. Rispetto alle diete di controllo esterno, il consumo di una dieta vegetariana è stato associato a una riduzione di LDL-C di 6,6 mg/dL in una media di sei mesi.
Le diete vegetariane sono state associate a una simile riduzione di LDL-C negli studi con (-7,2 mg/dL) e senza (-6,8 mg/dL) la restrizione energetica coinvolta. Le diete vegetariane hanno persino abbassato il C-LDL (-5,9 mg/dL) in un sottogruppo di studi senza interventi o requisiti di attività fisica.
La riduzione di peso più consistente è stata osservata nelle persone ad alto rischio di CVD (-9,1 mg/dL). Tra tutte le diverse diete vegetariane, le diete vegetariane lacto-ovo (inclusi latticini e uova) sono state associate alla maggiore riduzione di LDL-C.
La riduzione di peso più significativa è stata osservata nelle persone ad alto rischio di CVD (-3,6), seguite dalle persone con diabete di tipo 2 (-2,8 kg). Un segnale inaspettato tra gli studi calorici limitati e non limitati ha osservato una riduzione del peso più del doppio nelle diete di intervento vegetariane senza restrizione energetica.
Quelli con un apporto calorico illimitato (vegetariano) hanno perso in media 4,7 kg rispetto a 1,8 kg per quelli con diete vegetariane a ridotto contenuto calorico. Non è chiaro se ciò indichi ulteriori benefici di una dieta vegetariana a volontà, limitazioni specifiche sul tipo di alimenti disponibili o deviazioni nascoste ad alto contenuto calorico da parte dei partecipanti a diete restrittive.
I pasti vegetariani commercializzati per comodità possono essere ricchi di calorie, carboidrati raffinati, oli idrogenati, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio , saccarosio o dolcificanti artificiali e sale.
Un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e diabete è possibile con una dieta vegetariana se le verdure passano prima attraverso una friggitrice. Gli alimenti ricchi di acidi grassi trans e sale sono associati a un rischio maggiore del 32% di malattie coronariche e ad un alto rischio di diabete di tipo 2.
Mentre una meta-analisi di 20 studi precedenti non può controllare l’ampia gamma di diete incluse in quegli studi, che andavano dal vegano al vegetariano (consentendo uova e latticini), il segnale generale di queste diverse diete vegetariane era chiaro.
La dieta vegetariana è associata a significativi miglioramenti di LDL-C, HbA1c (livello di glucosio) e peso corporeo nei soggetti con diabete di tipo 2 o ad alto rischio di malattie cardiovascolari.
I dati suggeriscono che le diete vegetariane potrebbero avere un uso sinergico (o almeno non antagonistico) nel potenziare gli effetti della terapia farmacologica ottimale nella prevenzione e nel trattamento di una serie di malattie cardiometaboliche.
