Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Health Science Center dell’Università del Texas a San Antonio (UT Health San Antonio) ha scoperto che una dieta chetogenica continua a lungo termine può indurre senescenza, o cellule invecchiate, nei tessuti normali, con effetti su cuore e reni. Tuttavia, secondo la ricerca, una dieta chetogenica intermittente, con una vacanza o una pausa programmata, non ha mostrato alcun effetto pro-infiammatorio dovuto all’invecchiamento delle cellule.
Senescenza delle cellule e dieta cheto
I risultati hanno implicazioni cliniche significative che suggeriscono che l’effetto benefico di una dieta chetogenica potrebbe essere potenziato da pause pianificate.
“Per mettere questo in prospettiva, 13 milioni di americani seguono una dieta chetogenica e stiamo dicendo che è necessario fare delle pause da questa dieta o potrebbero esserci conseguenze a lungo termine”, ha affermato David Gius.
Gius è l’autore principale del nuovo studio intitolato “La dieta chetogenica induce la senescenza cellulare p53-dipendente in più organi”, pubblicato sulla rivista Science Advances .
Altri autori collaborano anche con il Dipartimento di Radioterapia Oncologica e il Mays Cancer Center, nonché con il Sam and Ann Barshop Institute for Longevity and Aging Studies, il Centro di Medicina di Precisione, la Scuola di Infermieristica e la Divisione di Nefrologia del Dipartimento di Medicina dell’UT. Sanità Sant’Antonio; e sia lo Houston Methodist Cancer Center che lo Houston Methodist Research Institute.
Una dieta chetogenica, popolarmente conosciuta come keto-friendly, è una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati che porta alla generazione di chetoni, un tipo di sostanza chimica che il fegato produce quando scompone i grassi. Anche se la dieta chetogenica migliora alcune condizioni di salute ed è popolare per la perdita di peso , sono stati segnalati anche effetti pro-infiammatori.
Il nuovo studio mostra che i topi che seguono due diverse diete chetogeniche e in età diverse inducono senescenza cellulare in più organi, inclusi cuore e reni. Tuttavia, questa senescenza cellulare è stata eliminata da un senolitico, ovvero una classe di piccole molecole che possono distruggere le cellule della senescenza, e prevenuta mediante la somministrazione di una dieta chetogenica intermittente.
“Poiché la senescenza cellulare è stata implicata nella patologia delle malattie d’organo, i nostri risultati hanno importanti implicazioni cliniche per comprendere l’uso di una dieta chetogenica “, ha affermato Gius. “Come con altri interventi nutrizionali, è necessario ‘fare una pausa cheto.'”
La dieta cheto rallenta le fasi iniziali della malattia di Alzheimer nei topi
Un ulteriore studio condotto da ricercatori dell’Università della California, Davis, mostra che una dieta chetogenica ritarda significativamente le prime fasi della perdita di memoria correlata all’Alzheimer nei topi. Questa perdita precoce di memoria è paragonabile a un lieve deterioramento cognitivo negli esseri umani che precede la malattia di Alzheimer conclamata. Lo studio è stato pubblicato su Communications Biology.
La dieta chetogenica è una dieta a basso contenuto di carboidrati, ricca di grassi e moderatamente proteica, che sposta il metabolismo del corpo dall’utilizzo del glucosio come principale fonte di combustibile alla combustione dei grassi e alla produzione di chetoni per produrre energia. I ricercatori della UC Davis avevano precedentemente scoperto che i topi vivevano il 13% più a lungo con una dieta cheto.
Lo studio, che fa seguito a quella ricerca, ha scoperto che la molecola beta-idrossibutirrato, o BHB, svolge un ruolo fondamentale nel prevenire il declino precoce della memoria . Aumenta quasi sette volte con la dieta chetogenica.
“I dati supportano l’idea che la dieta chetogenica in generale, e il BHB in particolare, ritardano un lieve deterioramento cognitivo e potrebbero ritardare la malattia di Alzheimer conclamata”, ha detto l’autore co-corrispondente Gino Cortopassi, biochimico e farmacologo della UC Davis School of Medicina Veterinaria. “I dati chiaramente non supportano l’idea che questo stia eliminando completamente la malattia di Alzheimer.”
Gli scienziati hanno somministrato ai topi abbastanza BHB per simulare i benefici di una dieta cheto per sette mesi.
“Abbiamo osservato le incredibili capacità del BHB di migliorare la funzione delle sinapsi, piccole strutture che collegano tutte le cellule nervose nel cervello. Quando le cellule nervose sono meglio collegate, i problemi di memoria nel deterioramento cognitivo lieve migliorano”, ha affermato l’autore co-corrispondente Izumi Maezawa. , professore di patologia presso la UC Davis School of Medicine.
Cortopassi ha osservato che il BHB è disponibile anche come integratore per gli esseri umani. Ha detto che un integratore di BHB potrebbe probabilmente supportare la memoria nei topi, ma ciò non è stato ancora dimostrato.
I ricercatori hanno scoperto che i topi sottoposti a dieta chetogenica mostravano aumenti significativi nei percorsi biochimici legati alla formazione della memoria. La dieta cheto sembrava anche avvantaggiare le donne più dei maschi e ha portato a livelli più elevati di BHB nelle femmine.
“Se questi risultati si traducessero anche negli esseri umani, ciò potrebbe essere interessante poiché le donne, in particolare quelle portatrici della variante genetica ApoE4, corrono un rischio significativamente più elevato di Alzheimer”, ha detto Cortopassi.
Il gruppo di ricerca è ottimista riguardo al potenziale impatto sull’invecchiamento in buona salute e prevede di approfondire l’argomento con studi futuri.
La dieta chetogenica mediterranea modificata può apportare benefici agli adulti a rischio di malattia di Alzheimer
Seguire una dieta chetogenica a base mediterranea può ridurre il rischio di malattia di Alzheimer, secondo un nuovo studio condotto da scienziati della Wake Forest University School of Medicine.
Nello studio, i ricercatori hanno confrontato una dieta a basso contenuto di grassi con una dieta composta da grassi/proteine sani e pochi carboidrati – la dieta chetogenetica mediterranea modificata – e hanno scoperto che la dieta modificata mostrava robusti cambiamenti in un percorso biologico collegato al morbo di Alzheimer.
I risultati sono stati pubblicati online oggi su Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association .
Secondo l’Associazione Alzheimer, più di 6,5 milioni di americani vivono con la malattia di Alzheimer e 1 anziano su 3 muore a causa della malattia o di un’altra forma di demenza.
“Ci auguriamo che una migliore comprensione di questa complessa relazione tra dieta, stato cognitivo e salute intestinale possa portare a nuovi interventi per prevenire e curare la malattia di Alzheimer”, ha affermato Suzanne Craft, Ph.D., professoressa di gerontologia e medicina geriatrica presso la Wake Forest University School. di Medicina.
Questo studio si basa su ricerche precedenti del team di Craft che dimostrano che una dieta chetogenica modificata può rivelarsi utile nella prevenzione del declino cognitivo.
Lo studio randomizzato in un unico sito ha coinvolto 20 adulti, nove con diagnosi di deterioramento cognitivo lieve (MCI) e 11 con cognizione normale. Questi partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a seguire la dieta chetogenica mediterranea modificata a basso contenuto di carboidrati o una dieta a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto di carboidrati per sei settimane, quindi, dopo un periodo di “washout” di sei settimane, a passare all’altra dieta.
Campioni di feci sono stati raccolti dai partecipanti all’inizio e alla fine di ciascun periodo di dieta e sei settimane dopo la fine della seconda dieta per analizzare i cambiamenti nel microbioma intestinale , i batteri buoni e cattivi che vivono nel tratto gastrointestinale.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti con MCI che seguivano la dieta chetogenica mediterranea modificata avevano livelli più bassi di acido gamma-aminobutirrico (GABA) e di microbi produttori di GABA. I partecipanti a questa dieta avevano anche livelli più elevati di batteri che regolano il GABA. Il GABA è il principale neurotrasmettitore inibitorio nel sistema nervoso centrale e la disfunzione del GABA è associata a condizioni neuropsichiatriche tra cui il morbo di Alzheimer.
“Il nostro studio è il primo a dimostrare che la dieta modula il GABA in modo diverso nel MCI”, ha affermato Craft.
Lo studio ha anche dimostrato che i partecipanti con MCI che avevano la curcumina nella loro dieta avevano anche livelli più bassi di batteri contenenti BSH. Questi batteri regolano gli acidi biliari prodotti dal fegato e dall’intestino. Livelli più bassi suggeriscono una ridotta motilità intestinale, un fenomeno in cui cibo e rifiuti impiegano più tempo a transitare nell’intestino. Profili anormali degli acidi biliari sono stati osservati negli adulti con malattia di Alzheimer .
“Questi risultati forniscono informazioni cruciali su come la dieta può influenzare il microbioma e migliorare la salute del cervello”, ha affermato Craft. “Sono necessari studi più ampi per valutare il ruolo che gli interventi dietetici svolgono nei pazienti con deterioramento cognitivo”.
La dieta chetogenica protegge dalle crisi epilettiche
La dieta chetogenica ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati è molto più di una semplice tattica dimagrante alla moda. È noto anche che aiuta a controllare le convulsioni nei bambini affetti da epilessia, in particolare quelli che non rispondono ai farmaci anticonvulsivanti di prima linea.
Nello studio dell’UCLA pubblicato sulla rivista Cell Reports , i ricercatori dimostrano che i cambiamenti che la dieta provoca nel microbioma intestinale umano – i trilioni di batteri e altri microrganismi che vivono nel tratto digestivo – possono conferire protezione contro le convulsioni nei topi.
Comprendere come la funzione del microbioma viene alterata dalla dieta potrebbe aiutare nello sviluppo di nuovi approcci terapeutici che incorporino questi cambiamenti benefici evitando al tempo stesso alcuni inconvenienti della dieta, ha affermato l’autore principale dello studio, Gregory Lum, ricercatore post-dottorato nel laboratorio di New York. La professoressa dell’UCLA Elaine Hsiao.
La dieta chetogenica non è raccomandata come opzione antiepilettica primaria perché i pazienti sono spesso contrari a cambiamenti drastici nell’assunzione di cibo o hanno difficoltà a seguire la dieta a causa dei suoi rigidi requisiti e dei potenziali effetti collaterali come nausea, costipazione e affaticamento.
Nella speranza di trovare nuovi modi per trattare in modo più efficace le convulsioni in circa un terzo delle persone con epilessia refrattaria che non rispondono ai farmaci anticonvulsivanti esistenti, Lum ha cercato di comprendere i meccanismi molecolari alla base dell’alterazione dell’intestino umano dovuta alla dieta . microbioma.
Precedenti ricerche condotte dal laboratorio di Hsiao avevano scoperto che in un modello murino allevato per imitare l’epilessia, i topi nutriti con una dieta chetogenica avevano significativamente meno convulsioni rispetto ai topi nutriti con una dieta standard. Lum ha fatto un ulteriore passo avanti nella ricerca, studiando come il microbioma intestinale viene alterato in modo benefico nei bambini affetti da epilessia che iniziano la terapia dietetica chetogenica.
A tal fine, ha trapiantato campioni fecali di pazienti pediatrici con epilessia sottoposti a dieta nei topi per valutare se il microbiota intestinale associato alla dieta avrebbe protetto i topi dalle convulsioni.
I campioni fecali sono stati raccolti in collaborazione con il programma di terapia dietetica chetogenica dell’UCLA da 10 pazienti pediatrici con epilessia che non hanno risposto ai farmaci antiepilettici e sono stati successivamente trattati con la dieta chetogenica. I campioni sono stati prelevati sia prima che iniziassero la dieta sia dopo un mese di dieta.
Lo studio ha scoperto che i topi che avevano ricevuto trapianti fecali da pazienti raccolti dopo un mese di dieta erano più resistenti alle convulsioni rispetto ai topi che avevano ricevuto trapianti fecali con dieta pre-chetogenica.
È importante sottolineare che lo studio ha anche scoperto che nei pazienti pediatrici , la dieta chetogenica ha alterato le funzioni chiave del microbioma intestinale legate all’ossidazione degli acidi grassi e al metabolismo degli aminoacidi, e che questi cambiamenti sono stati preservati quando la materia fecale è stata trapiantata nei topi.
Anche se sono necessarie ulteriori ricerche su questi cambiamenti, ha detto Lum, lo studio è promettente come un passo avanti verso la ricerca di nuove terapie basate sul microbioma per i pazienti pediatrici con epilessia che non rispondono ai farmaci antiepilettici standard.
“Restringere le funzioni dei microbi benefici per la protezione dalle convulsioni può potenzialmente portare a nuovi modi per migliorare l’efficacia della dieta chetogenica o imitarne gli effetti benefici”, ha affermato.
