Il diabete sta aumentando a un ritmo allarmante. Un adulto su 10 in tutto il mondo, 537 milioni di persone, ora convive con la malattia. Questo è superiore ai 463 milioni di adulti che hanno vissuto con questa condizione nel 2019. Rappresenta una sfida globale significativa per la salute e il benessere di individui, famiglie e società. Il diabete ora si colloca tra le prime 10 cause di mortalità globale, responsabile di circa 6,7 milioni di morti nel 2021.
L’Africa rappresenta il 6% di questi decessi. Un adulto su 22 (24 milioni) in Africa vive con il diabete. Il tasso di prevalenza più alto del continente (11,3%) è in Sudafrica, dove un adulto su nove ha il diabete: 4,2 milioni di persone. Eppure quasi la metà non è diagnosticata.
Si prevede che quest’anno il Sudafrica registrerà 96.000 decessi dovuti al diabete e un aumento stimato di 7,2 miliardi di dollari USA nella spesa sanitaria correlata al diabete. Questo è un enorme successo per l’economia del paese ed equivale a $ 1.700 a persona.
Questi nuovi dati sono rivelati nella decima edizione dell’International Diabetes Federation Diabetes Atlas , che raccoglie informazioni sull’onere del diabete dai paesi di tutto il mondo. È compilato dal Comitato Atlas della federazione, di cui faccio parte
Diabete: da cosa dipende questa forte crescita di nuovi casi?
L’Atlante prevede che 783 milioni di adulti vivranno con il diabete entro il 2045. Si tratta di un aumento stimato del 46%, rispetto alla crescita della popolazione prevista del 20% nello stesso periodo.
Con un così forte aumento previsto della prevalenza globale, è chiaro che il diabete sta andando fuori controllo. Non può più essere ignorato.
Quest’anno segna 100 anni dalla scoperta del insulina. L’insulina è un ormone che abbassa il livello di glucosio nel sangue. Non c’è mai stato un momento più appropriato per riflettere sull’impatto del diabete e sottolineare l’urgente necessità di migliorare l’accesso alle cure per i milioni di persone colpite.
L’urgenza è ancora maggiore perché il COVID-19 ha posto un onere aggiuntivo sulle persone che vivono con il diabete, rendendole più suscettibili alle peggiori complicanze. Dobbiamo ancora vedere l’impatto dei blocchi, dell’uso di mascherine e del potenziale rischio di diabete indotto da COVID sulla salute della popolazione. È diffusa la preoccupazione che la pandemia possa aver causato un ulteriore aumento della prevalenza del diabete e delle sue complicanze che si manifesteranno nei prossimi anni.
Quando il diabete non viene rilevato o non viene affrontato adeguatamente, le persone con diabete sono a maggior rischio di complicanze gravi e pericolose per la vita, come infarto, ictus, insufficienza renale, cecità e amputazione degli arti inferiori. Queste complicazioni si traducono in una qualità della vita significativamente ridotta e costi sanitari più elevati.
Il diabete non discrimina: è una malattia che può colpire chiunque indipendentemente dallo stato socioeconomico o dai confini nazionali. A livello globale, l’88% degli adulti che vivono con il diabete non diagnosticato si trova in paesi a basso e medio reddito. Ma anche nei paesi ad alto reddito, quasi un terzo delle persone con diabete (29%) non è stato diagnosticato.
I bassi tassi di diagnosi clinica sono spesso il risultato di un accesso insufficiente all’assistenza sanitaria e di una minore capacità dei sistemi sanitari esistenti.
E anche 100 anni dopo la scoperta dell’insulina, una persona su due con diabete che ha bisogno di insulina non può accedervi o permettersela. Se non trattato con insulina, il diabete di tipo 1 è fatale.
Altre componenti fondamentali della cura del diabete, come farmaci orali, attrezzature e forniture per l’autocontrollo, istruzione e supporto psicologico e accesso a cibo sano e un luogo per fare esercizio, non sono disponibili per molte persone che vivono con o sono a rischio di diabete in tutto il mondo.
Fortunatamente, si può fare molto per ridurre l’impatto del diabete. L’evidenza suggerisce che il diabete di tipo 2 spesso può essere prevenuto. E la diagnosi precoce e l’accesso a cure adeguate per tutti i tipi di diabete possono evitare o ritardare le complicazioni nelle persone che convivono con la condizione.
È fondamentale garantire un accesso a prezzi accessibili alle componenti fondamentali della cura del diabete per tutti coloro che ne hanno bisogno, garantire una diagnosi tempestiva e un trattamento tempestivo e migliorare gli sforzi per prevenire il diabete di tipo 2.
Il centenario dell’insulina ha attirato maggiore attenzione sulla causa del diabete. All’inizio di quest’anno, l’Organizzazione mondiale della sanità ha lanciato il Global Diabetes Compact e gli Stati membri delle Nazioni Unite hanno adottato una risoluzione che richiede un’azione globale coordinata urgente per affrontare il diabete.
Questi sono passi importanti per affrontare il continuo e rapido aumento della prevalenza del diabete, in particolare nei paesi che non dispongono di un piano nazionale per il diabete o di una copertura per i servizi sanitari essenziali. Ma è necessaria più azione. Non possiamo più aspettare che la medicina, le tecnologie, il supporto e le cure per il diabete siano messi a disposizione di tutti coloro che ne hanno bisogno.
