Il COVID-19 ha causato una riduzione dell’aspettativa di vita media delle persone in tutto il mondo di 1,6 anni durante i primi due anni della pandemia, un calo più drammatico di quanto si pensasse in precedenza, ha affermato un importante studio.
L’incidenza del COVID sull’aspettativa di vita
Questo ha segnato una brusca inversione di rotta durante un aumento decennale dell’aspettativa di vita globale , secondo centinaia di ricercatori che hanno analizzato i dati dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) con sede negli Stati Uniti.
“Per gli adulti di tutto il mondo, la pandemia di Covid-19 ha avuto un impatto più profondo di qualsiasi altro evento visto in mezzo secolo, compresi conflitti e disastri naturali “, ha affermato Austin Schumacher, ricercatore dell’IHME e autore principale dello studio pubblicato sulla rivista The Lancet. .
Nel periodo 2020-2021, l’aspettativa di vita è diminuita nell’84% dei 204 paesi e territori analizzati, “dimostrando gli impatti potenziali devastanti” dei nuovi virus, ha affermato in una nota.
Secondo le stime dei ricercatori, durante questo periodo il tasso di morte per le persone sopra i 15 anni è aumentato del 22% per gli uomini e del 17% per le donne. Città del Messico, Perù e Bolivia sono stati alcuni dei luoghi in cui l’aspettativa di vita è diminuita maggiormente.
C’erano alcune buone notizie nelle stime aggiornate dello storico studio Global Burden of Disease dell’IHME.
Nel 2021 sono morti mezzo milione di bambini sotto i cinque anni in meno rispetto al 2019, proseguendo un declino a lungo termine della mortalità infantile .
Il ricercatore dell’IHME Hmwe Hmwe Kyu ha salutato questo “progresso incredibile”, affermando che il mondo dovrebbe ora concentrarsi “sulla prossima pandemia e affrontare le grandi disparità sanitarie tra i paesi”.
E nonostante la battuta d’arresto durante la pandemia, le persone vivono ancora molto più a lungo di prima.
Tra il 1950 e il 2021, l’aspettativa di vita media alla nascita è aumentata di 23 anni, da 49 a 72, hanno affermato i ricercatori.
Secondo le stime dei ricercatori, il COVID è stato responsabile di 15,9 milioni di morti in eccesso nel periodo 2020-2021, direttamente a causa del virus o indirettamente a causa di interruzioni legate alla pandemia.
Si tratta di un milione di morti in più rispetto a quanto precedentemente stimato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Le morti in eccesso vengono calcolate confrontando il numero totale di decessi con quanti ci si sarebbero aspettati se non ci fosse stata una pandemia.
Barbados, Nuova Zelanda e Antigua e Barbuda sono stati tra i paesi con il tasso più basso di morti in eccesso durante la pandemia , riflettendo in parte il fatto che le isole isolate sono state spesso risparmiate dall’intero peso del COVID.
Lo studio ha anche mostrato come la popolazione di molti paesi benestanti e che invecchiano abbia iniziato a diminuire, mentre i numeri continuano a crescere nei paesi meno ricchi.
Questa dinamica “porterà sfide sociali, economiche e politiche senza precedenti, come la carenza di manodopera nelle aree in cui le popolazioni più giovani stanno diminuendo e la scarsità di risorse in luoghi in cui la dimensione della popolazione continua ad espandersi rapidamente”, ha avvertito Schumacher.
“Le nazioni di tutto il mondo dovranno cooperare sull’emigrazione volontaria”, ha aggiunto.
Calcolo accurato dell’aspettativa di vita dopo il COVID-19
La pandemia di coronavirus ha causato oltre un milione di morti negli Stati Uniti dal 2021 al 2023. Secondo il Human Mortality Database , la principale risorsa di dati scientifici al mondo sulla mortalità nei paesi più sviluppati, l’aspettativa di vita alla nascita negli Stati Uniti è scesa da 78,99 anni a 2019 a 76,43 anni nel 2021.
Questo calo significativo è stato ampiamente discusso dai media. Un comunicato stampa del Centro nazionale per le statistiche sanitarie dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) afferma che il calo dell’aspettativa di vita dal 2019 al 2021 “è stato il più grande calo di due anni dell’aspettativa di vita dal 1921-1923”.
Dichiarazioni come questa influenzano la comprensione da parte dei politici della gravità della pandemia di COVID-19 e influiscono sul modo in cui le persone percepiscono e reagiscono alle politiche legate alla pandemia.
Per valutare l’entità della pandemia di COVID-19 negli Stati Uniti, un approccio comune è stato quello di calcolare le differenze nell’aspettativa di vita alla nascita durante un anno pandemico (cioè il 2021) e l’anno prima della pandemia (2019). Tali confronti sono fuorvianti in quanto non tengono conto della durata della pandemia.
Il calcolo dell’aspettativa di vita nel 2019 presuppone che le persone trascorrano l’intera vita sperimentando tassi di mortalità pre-pandemia, mentre il calcolo dell’aspettativa di vita nel 2021 presuppone che le persone vivano l’intera vita in una pandemia permanente. Tuttavia, le persone non vivono l’intera vita sperimentando i tassi di mortalità del 2021.
Uni studio IIASA pubblicato su Biology Methods and Protocols introduce un nuovo metodo per calcolare l’aspettativa di vita che riflette l’esperienza di persone che sopportano tassi di mortalità a livello di pandemia per periodi prestabiliti.
“La chiamiamo aspettativa di vita ibrida perché integra sia i tassi di mortalità pandemici che quelli pre-pandemia”, spiega Sergei Scherbov, coautore dello studio e studioso di ricerca emerito distinto dell’IIASA nel programma IIASA Population and Just Societies.
I risultati mostrano che la differenza nell’aspettativa di vita alla nascita negli Stati Uniti nel 2019 con e senza una pandemia di tre anni è di 0,01 anni (circa 3,65 giorni). Le pandemie non hanno avuto alcun impatto sui tassi di mortalità in età più giovane, quindi una pandemia di tre anni non ha alcun effetto sull’aspettativa di vita alla nascita. Incorporando una pandemia di tre anni nell’aspettativa di vita all’età di 65 anni si ottiene una diminuzione di 0,18 anni, più o meno equivalente a 66 giorni rispetto all’aspettativa di vita senza di essa.
“Se consideriamo la durata della pandemia di COVID-19, la diminuzione dell’aspettativa di vita è molto inferiore utilizzando il metodo dell’aspettativa di vita ibrida, rispetto a quando non si tiene conto della durata della pandemia”, afferma Warren Sanderson, coautore dello studio e ospite dell’IIASA ricercatore nel programma IIASA Population and Just Societies.
“Le persone erano male informate sugli effetti della pandemia di COVID-19 sull’aspettativa di vita. Le discussioni dei media sull’aspettativa di vita erano molto esagerate perché presumevano che la pandemia sarebbe durata per l’intera vita delle persone”.
Lo studio raccomanda che le riduzioni dell’aspettativa di vita calcolate in modo tradizionale non dovrebbero essere utilizzate per valutare l’entità delle pandemie. Sostiene invece l’utilizzo del metodo ibrido dell’aspettativa di vita per una valutazione più accurata.
L’aspettativa di vita nell’UE crolla in tutto il blocco a causa della pandemia virale
L’aspettativa di vita in gran parte dell’Unione Europea è diminuita lo scorso anno, mentre il blocco di 27 nazioni lottava con l’impatto della pandemia di coronavirus.
L’agenzia statistica dell’UE Eurostat ha dichiarato mercoledì che “in seguito allo scoppio della pandemia di COVID-19 lo scorso anno, l’aspettativa di vita alla nascita è diminuita nella stragrande maggioranza degli Stati membri dell’UE”. Il calo maggiore si è verificato in Spagna, con una perdita di 1,6 anni rispetto al 2019.
Segue la Bulgaria con una perdita di 1,5 anni, seguita da Lituania, Polonia e Romania, che hanno tutte registrato un calo di -1,4 anni. Danimarca e Finlandia sono state le uniche nazioni a vedere un aumento dell’aspettativa di vita , con 0,1 anni.
Non erano disponibili statistiche generali dell’UE poiché l’Irlanda non aveva riportato dati.
Il Covid riduce di quasi un anno l’aspettativa di vita dell’Italia
L’aspettativa di vita media in Italia è stata ridotta di quasi un anno a 82,3 anni a causa della pandemia di coronavirus, ha dichiarato mercoledì l’ufficio statistico nazionale Istat.
L’Italia è stato uno dei Paesi più colpiti dalla pandemia, e il primo in Europa. All’inizio di questa settimana, ha superato il traguardo di oltre 100.000 morti.
Le stime per il 2020 “suggeriscono un brusco arresto e una significativa inversione del trend di continuo miglioramento dell’aspettativa di vita osservato negli ultimi anni”, afferma l’Istat.
Le regioni settentrionali, che sono state più duramente colpite dal virus, sono state le più colpite dall’inversione di tendenza, con l’aspettativa di vita in Lombardia che è scesa da 83,7 anni nel 2019 a 81,2 anni.
Prima che la pandemia prendesse il sopravvento, l’aspettativa di vita in tutta Italia era aumentata da 81,7 anni nel 2010 a 83,2 anni nel 2019, posizionando il Paese in cima alle classifiche dell’Unione Europea.
La media del blocco era pari a 81 anni nel 2018, secondo l’Istat, la statistica più recente a livello europeo.
In un ampio rapporto sul 2020, l’Istat ha anche evidenziato l’entità del divario digitale dell’Italia , una delle sfide che dovrà essere affrontata da un piano di ripresa da 200 miliardi di euro (238 miliardi di dollari) finanziato dall’UE.
Un terzo delle famiglie italiane non ha un computer né una connessione internet , con quasi un quarto della popolazione che non è mai stata online negli ultimi tre mesi.
Allo stesso tempo, gli “utenti abituali di Internet” sono saliti a quasi il 70%, rispetto al 44% circa nel 2010, e il 30% delle famiglie ha avuto accesso alla banda larga di ultima generazione nel 2019, in aumento di 6,1 punti percentuali rispetto all’anno precedente.
Monitorare come il COVID-19 sta cambiando l’aspettativa di vita
“La demografia ovviamente è tutta una questione di numeri, ma fondamentalmente riguarda la vita delle persone”, ha detto.
Una parte importante della comprensione dei dati demografici è la comprensione della mortalità, motivo per cui nel 2020 la ricerca di Heuveline ha assunto una nuova triste realtà. Ha iniziato a monitorare i decessi dovuti a COVID-19 in tutto il mondo e a interpretare il significato di questi numeri in termini di aspettativa di vita complessiva.
Questo mese segna una triste pietra miliare nella pandemia: un anno da quando gli Stati Uniti hanno registrato i primi decessi legati al COVID-19. Alla fine di marzo, più di 2,8 milioni in tutto il mondo, tra cui più di 550.000 americani, sono morti per cause legate al COVID-19.
In un articolo pubblicato sulla rivista ad accesso libero BMJ , Heuveline e Michael Tzen, uno statistico dell’UCLA, hanno considerato come queste cifre influenzino la durata media della vita delle persone negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
Si stima che negli Stati Uniti l’aspettativa di vita – ovvero quanto si prevede che vivrà una persona nata oggi, sulla base degli attuali tassi di mortalità – sia ormai diminuita di quasi due anni.
Gli Stati Uniti hanno dichiarato un’emergenza sanitaria pubblica legata al coronavirus nel febbraio 2020. Prima di quel mese, l’aspettativa di vita della nazione era di 78,8 anni.
Da allora, secondo lo studio, l’aspettativa di vita è diminuita di almeno 1,7 anni, arrivando a 77,1 anni.
“Si tratta del più grande calo dell’aspettativa di vita annuale degli Stati Uniti dalla seconda guerra mondiale”, ha affermato Heuveline, aggiungendo che gli americani che sono morti di COVID-19 hanno perso in media 12 anni rispetto alla durata di vita prevista.
Lo studio dell’UCLA ha inoltre rilevato che in molte parti del mondo l’effetto della pandemia sull’aspettativa di vita è stato addirittura peggiore e continua a crescere. Fino a febbraio 2021, l’aspettativa di vita era stata ridotta di 3,1 anni a Panama, 2,6 anni in Messico e 2,5 anni in Perù.
Monitorare il conteggio dei decessi durante la pandemia è stato particolarmente complesso perché in alcuni luoghi, come il Messico e il Perù, i ricercatori ritengono che i numeri ufficiali dei decessi correlati al COVID-19 siano probabilmente sottostimati.
Se si sommano i diversi effetti del COVID-19 su persone di diverse fasce d’età e su quelle con patologie sottostanti, si tiene conto del numero di decessi potenzialmente prevenibili che potrebbero essersi verificati perché le persone hanno ritardato le visite mediche per altre patologie, e il quadro diventa ancora più complesso. Egli ha detto.
In un anno tipico, gli Stati Uniti registrano circa 3 milioni di morti. Capire quanti altri decessi causati dal COVID-19 nel corso del 2020 e nel 2021 richiederà del tempo.
Ma i demografi come Heuveline stanno cercando di comprendere il quadro completo del bilancio del coronavirus tenendo conto sia dei decessi direttamente attribuibili a COVID-19 (indipendentemente dal fatto che la malattia sia stata diagnosticata o meno) sia dei decessi tangenzialmente attribuibili a COVID-19 (come quando una visita di routine posticipata avrebbe potuto prevenire la morte per infarto).
I ricercatori hanno estrapolato i loro risultati in parte da un rapporto governativo (PDF) del febbraio 2021 sul calo dell’aspettativa di vita per i primi sei mesi del 2020, e poi hanno preso in considerazione quelle che hanno chiamato “morti accessorie” legate alla pandemia, ovvero morti altrimenti prevenibili. legati, ad esempio, al ritardo nell’assistenza sanitaria o alla mancanza di accesso alle risorse a causa della crisi.
Tenendo conto di tutto ciò, Heuveline prevede che il numero di decessi potrebbe essere fino al 20% in più rispetto al numero di decessi per COVID-19 segnalati negli Stati Uniti. Tale aggiustamento suggerisce che il calo dell’aspettativa di vita negli Stati Uniti potrebbe in realtà essere poco più di due. anni.
Anche se i numeri sono crudi, il dato sull’aspettativa di vita della nazione dovrebbe riprendersi una volta che i decessi legati al COVID-19 saranno più vicini allo zero, ha detto Heuveline.
“Se la mortalità da Covid-19 potesse essere eliminata e l’infezione da Covid-19 tra coloro che sono guariti non avesse alcun effetto sulla loro sopravvivenza futura, l’aspettativa di vita tornerebbe al livello precedente”.