Mangiare le unghie, o onicofagia, è un’abitudine diffusa che può sembrare innocua, ma nasconde diversi rischi per la salute e il benessere. Oltre a rovinare l’aspetto delle mani, può portare a infezioni e persino problemi dentali. Se anche tu stai cercando un modo per smettere, sei nel posto giusto: vediamo insieme alcuni rimedi utili e curiosità che forse non conoscevi.
Perché si mangiano le unghie?
L’onicofagia spesso è legata a:
• Stress e ansia: mangiare le unghie può essere un modo per scaricare la tensione.
• Noia: molti lo fanno senza rendersene conto, come passatempo.
• Perfezionismo: chi non sopporta di vedere un’unghia imperfetta tende a mordicchiarla per “aggiustarla”.
Rimedi pratici per smettere di mangiare le unghie
Se vuoi liberarti di questa abitudine, ecco alcune strategie che potrebbero aiutarti:
1. Smalti amari
Esistono smalti dal gusto sgradevole che, una volta applicati sulle unghie, rendono l’abitudine meno piacevole. Funzionano bene soprattutto per chi mangia le unghie senza accorgersene.
2. Manicure regolare
Prendersi cura delle proprie mani può aiutarti a vederle in modo diverso. Una manicure professionale o l’uso di unghie finte potrebbe scoraggiarti dal rovinarle.
3. Trova un’alternativa
Quando senti il bisogno di mangiare le unghie, prova a tenere le mani occupate. Stringi una pallina antistress o mastica un chewing gum per deviare l’attenzione.
4. Usa guanti o cerotti
Se la tentazione è irresistibile, proteggi le unghie con cerotti o indossa guanti quando sei a casa. È un metodo drastico ma efficace per rompere il circolo vizioso.
5. Identifica i momenti critici
Tieni un diario per capire in quali situazioni tendi a mangiare le unghie. Questo ti aiuterà a intervenire sui fattori scatenanti, che siano lo stress, la noia o altro.
6. Fai attenzione alla tua postura
A volte, mangiare le unghie è una questione di gesti automatici. Tieni le mani lontane dalla bocca, magari tenendo un oggetto in mano o incrociando le braccia.
Curiosità sull’onicofagia
1. È più comune di quanto pensi
Circa il 20-30% della popolazione ha l’abitudine di mangiare le unghie, soprattutto tra i giovani. In molti casi, il problema tende a diminuire con l’età.
2. Può essere collegata a una personalità ansiosa
Gli studi dimostrano che chi soffre di ansia o disturbi ossessivo-compulsivi ha maggiori probabilità di sviluppare questa abitudine.
3. Le unghie crescono più velocemente dopo essere state “mordicchiate”
Sebbene mangiare le unghie sia dannoso, il corpo risponde stimolando una maggiore crescita per riparare il danno.
4. Gli animali non mangiano le unghie (ma le rosicchiano)
Curiosamente, alcuni animali si “curano” le unghie mordicchiandole, ma non per stress: lo fanno per liberarsi delle parti danneggiate.
5. Non è solo un problema estetico
Mangiare le unghie può esporre il corpo a batteri e germi nascosti sotto l’unghia, causando infezioni come il paronichio.
Quando chiedere aiuto
Se l’abitudine di mangiare le unghie è molto radicata o associata a stress eccessivo, potrebbe essere utile consultare uno specialista. Terapie comportamentali e tecniche di rilassamento come la mindfulness possono fare la differenza.
Smettere di mangiare le unghie non è impossibile: con la giusta strategia e un po’ di costanza, puoi liberarti di questa abitudine e migliorare la salute delle tue mani. Hai mai provato uno di questi rimedi? Facci sapere nei commenti e condividi l’articolo con chi potrebbe averne bisogno!
