Quando pensiamo alla pioggia, immaginiamo gocce d’acqua che cadono dal cielo, magari accompagnate dal profumo di terra bagnata. Ma sugli altri pianeti la situazione è decisamente diversa: la pioggia può essere fatta di metano liquido, ferro incandescente o addirittura diamanti. Vediamo dove e come piove nello spazio.
Venere: pioggia di acido solforico (ma mai a terra)
Su Venere, il pianeta più infernale del Sistema Solare, le nuvole sono cariche di acido solforico. La pioggia si forma, ma le temperature estreme e la pressione la fanno evaporare prima di raggiungere la superficie. È un fenomeno chiamato “pioggia fantasma”, perché non tocca mai il suolo.
Titano: pioggia di metano liquido
Il satellite di Saturno, Titano, è l’unico corpo celeste oltre la Terra con laghi e fiumi sulla superficie. Ma qui la pioggia è composta da metano liquido. Le nubi si condensano e scaricano veri e propri acquazzoni, formando un ciclo simile a quello dell’acqua sulla Terra, ma con idrocarburi.
Giove e Saturno: pioggia di diamanti
Sì, hai letto bene: su Giove e Saturno si formano piogge di diamanti. Nelle loro atmosfere tempestose, i fulmini trasformano il metano in carbonio, che precipita sotto forma di grafite e poi, con la pressione, in veri e propri diamanti prima di dissolversi negli strati più profondi. Un’abbondanza di gioielli… irraggiungibili!
Nettuno e Urano: grandine di diamanti
Se su Giove e Saturno i diamanti cadono sotto forma di pioggia, su Nettuno e Urano la situazione è ancora più estrema: qui si formano cristalli di diamante che sprofondano negli strati interni come grandine, creando un vero e proprio oceano di carbonio cristallizzato.
Esopianeti estremi: ferro fuso e vetro tagliente
Gli esopianeti, mondi fuori dal Sistema Solare, ci regalano fenomeni ancora più bizzarri.
• WASP-76b: su questo gigante gassoso la temperatura è così alta che il ferro si vaporizza nell’atmosfera e poi cade sotto forma di pioggia di metallo fuso. Un vero inferno.
• HD 189733b: qui il clima è ancora più crudele, con piogge di vetro liquido che vengono scagliate orizzontalmente dai venti a oltre 8.000 km/h.
Come piove sugli altri pianeti? la Terra è un paradiso (meteorologico)
Dopo aver visto questi esempi, una normale pioggia di acqua sulla Terra ci sembra quasi rassicurante. Nessun metallo fuso, nessun acido corrosivo, niente diamanti irraggiungibili. Solo acqua che nutre la vita. Non è poi così male, vero?
Se ti affascinano i misteri dello spazio, condividi l’articolo e facci sapere quale pioggia ti ha colpito di più!