I ricercatori dell’università della California hanno osservato che Una determinata proteina impedisce alle cellule T regolatorie (Treg) di svolgere efficacemente la loro funzione nel controllare gli effetti dannosi dell’infiammazione in un modello di sclerosi multipla (SM), una malattia autoimmune con un decorso cronico severo.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica Science Advances.
Cellule treg: ecco cosa dice la ricerca
Il nuovo studio accende l’attenzione sull’importante ruolo di Piezo1, una proteina specializzata chiamata canale ionico, nell’immunità e nella funzione delle cellule T legate ai disturbi neuroinfiammatori autoimmuni.
“Abbiamo scoperto che Piezo1 trattiene selettivamente le cellule Treg, limitando il loro potenziale per mitigare la neuroinfiammazione autoimmune”, ha affermato Michael D. Cahalan, Ph.D., illustre professore e presidente del Dipartimento di Fisiologia e Biofisica presso l’UCI School of Medicine. “L’eliminazione genetica di Piezo1 nei topi transgenici ha prodotto un pool espanso di cellule Treg, che erano più in grado di ridurre efficacemente la neuroinfiammazione e con essa la gravità della malattia”.
Le cellule T si affidano a proteine specializzate, come Piezo1, per rilevare e rispondere a varie malattie e condizioni, tra cui infezioni batteriche, guarigione delle ferite e persino cancro. L’attività incontrollata delle cellule T, tuttavia, può dare origine a disordini autoimmuni in cui il sistema immunitario attacca le cellule normali del corpo. Le treg curano costantemente le risposte immunitarie e svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione dell’autoimmunità.
“Data la capacità dimostrata di Piezo1 di trattenere le cellule Treg, riteniamo che l’inibizione di Piezo1 possa portare a nuovi trattamenti per i disturbi neuroinfiammatori, come la SM”, hanno spiegato Amit Jairaman, Ph.D., e Shivashankar Othy, Ph.D., autori principali dello studio, entrambi scienziati del progetto del Dipartimento di Fisiologia e Biofisica.
Piezo1 conduce ioni quando le cellule sono soggette a forze meccaniche. La ricerca nell’ultimo decennio ha spiegato il ruolo di Piezo1 nella regolazione delle funzioni fisiologiche vitali, tra cui il volume dei globuli rossi (RBC), la pressione sanguigna, lo sviluppo vascolare, la formazione ossea e la differenziazione delle cellule staminali neurali.
Tuttavia, il suo ruolo nella modulazione della risposta immunitaria non è stato apprezzato prima. E, mentre era noto che i canali ionici conduttori di calcio, come Piezo1, dirigono vari aspetti della funzione delle cellule T( Treg), i ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che Piezo1 non era essenziale per tutta una serie di funzioni delle cellule T che si basano sul calcio, come il linfonodo homing, motilità interstiziale, attivazione, proliferazione o differenziazione in cellule T effettrici.
“Abbiamo scoperto che il ruolo di Piezo1 sembra essere abbastanza specifico per Tregs. Pertanto, prendere di mira Piezo1 potrebbe essere una strategia nuova e ideale per curare la SM preservando la capacità del sistema immunitario di combattere nuove infezioni”, ha aggiunto Othy, la cui ricerca negli ultimi 12 anni si è concentrato sulla ricerca di modi per sfruttare il potenziale terapeutico delle cellule Treg.
Sono necessarie ulteriori indagini sulla funzione di Piezo1 per comprendere il potenziale terapeutico e per comprendere più pienamente i processi attraverso i quali le cellule percepiscono e rispondono agli stimoli meccanici durante le risposte immunitarie.
Andare avanti, se quello fatto fino adesso é attendibile. Ma occorrono finanziamenti e bigfarma che credano in un progetto mirato.