Un piccolo crostaceo rosa, con un’aria irresistibilmente arruffata e occhioni neri, è diventato la star del momento sui social. Il cucciolo, appartenente alla specie Neolithodes agassizii, è stato accidentalmente catturato durante una spedizione scientifica nel Golfo del Messico condotta dai ricercatori della NOAA (Agenzia americana per lo studio dell’atmosfera e degli oceani).
La storia del baby crostaceo che ha fatto innamorare tutti
Con il capo ricoperto da spine che sembrano capelli scompigliati, questo piccolo crostaceo ha conquistato il cuore di milioni di utenti. Il video, pubblicato sui social dalla NOAA, ha rapidamente raggiunto oltre 10 milioni di visualizzazioni sulla piattaforma X, generando una pioggia di disegni e caricature che celebrano il suo aspetto buffo e tenero.
Chi è il protagonista?
Il piccolo crostaceo appartiene alla specie Neolithodes agassizii, comunemente noti come granchi reali. Ma attenzione, non sono veri granchi! Camminano con sei zampe anziché otto, e la loro origine risale a un antico paguro che, circa 25 milioni di anni fa, ha perso la conchiglia.
Questi crostacei abitano le profondità oceaniche, tra i 200 e i 1.900 metri, e possono raggiungere una lunghezza di 12 centimetri da adulti. L’esemplare del video, però, è ancora un cucciolo: lo dimostra la sua dimensione minuscola, che lo rende perfetto per essere fotografato mentre siede su un dito umano.
Un incontro fortuito
Il piccolo è stato pescato per caso nell’agosto del 2024, mentre i ricercatori stavano raccogliendo campioni di corallo. Lo hanno trovato attaccato a un sacchetto di plastica, probabilmente scambiato per un porcellino di mare, un crostaceo con cui i granchi reali spesso condividono un “passaggio” sul fondale marino.
Un’icona virale con un messaggio importante
Il successo di questo cucciolo di Neolithodes agassizii non è solo una curiosità, ma anche un’occasione per riflettere sulla presenza di plastica nei mari e il suo impatto sugli ecosistemi marini.
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