Il Primo Ministro australiano Anthony Albanese ha presentato piani “all’avanguardia a livello mondiale” per fissare un’età minima di 16 anni per l’accesso ai social media, inclusi Instagram, TikTok, Facebook, X (ex Twitter) e persino YouTube.
Da segnalare che l’Australia ha già messe delle strette per quanto riguarda l’IA, quindi non è nuova a “strette digitali”.
Perché l’Australia opta per una decisione così drastica
La proposta di legge verrà introdotta ai parlamentari tra due settimane; tuttavia, dopo la ratifica, la legge entrerà in vigore solo dopo 12 mesi.
“I social media stanno causando danni ai nostri ragazzi, e io dico basta. Ho parlato con migliaia di genitori, nonni, zii e zie. Anche loro, come me, sono estremamente preoccupati per la sicurezza dei nostri ragazzi online”, ha dichiarato il Primo Ministro dell’Australia Anthony Albanese in una conferenza stampa alla Parliament House. “Voglio che i genitori possano dire, ‘Spiacente, ma è contro la legge farti fare questa cosa.’”
Secondo la proposta, le società di social media saranno responsabili di dimostrare che stanno “prendendo misure ragionevoli per impedire l’accesso.” Il Commissario per la Sicurezza Online (eSafety Commissioner) sarà incaricato della supervisione e dell’applicazione della legge; nella legislazione proposta, le sanzioni massime ammontano a “meno di un milione di dollari”.
Australia e social ai giovani: nessuna eccezione
“Non consentiremo eccezioni nemmeno con il consenso dei genitori”, ha aggiunto Albanese.
Il governo australiano riconosce che un’applicazione perfetta non è possibile e che i social media offrono molti vantaggi; tuttavia introduce anche molti danni, e le piattaforme social non stanno riuscendo a proteggere i minori.
“In quanto madre di due giovani figlie, lo comprendo personalmente”, ha dichiarato Michelle Rowland, Ministro per le Comunicazioni. “Il benessere dei bambini è una responsabilità collettiva.”
Rowland ha aggiunto che le piattaforme conoscono i propri utenti “meglio di chiunque altro” e comprendono le loro abitudini e comportamenti per valutarne l’età.
Albanese ha evidenziato i pericoli per la salute e la sicurezza dei bambini causati dagli algoritmi dei social media, che indirizzano le persone “verso certi comportamenti.”; le ragazze affrontano pressioni dannose legate all’immagine corporea, mentre i ragazzi sono esposti a contenuti misogini.
Secondo Reuters, l’Australia è il primo paese al mondo a proporre un rigoroso metodo di verifica che potrebbe includere controlli biometrici o di identificazione; il limite di età suggerito è anche il più alto, senza eccezioni per il consenso dei genitori o per account preesistenti.
Proteggere i giovani dai rischi online
“È comunemente inteso che le definizioni di cosa costituisce un social media includano piattaforme come Instagram, TikTok, Facebook e X. Anche YouTube rientrerebbe probabilmente in questa definizione”, ha affermato Rowland.
La Digital Industry Group, un organismo rappresentativo che include membri come Meta, TikTok, X e Google di Alphabet, ha dichiarato che la misura potrebbe incoraggiare i giovani a esplorare parti più oscure e non regolamentate di Internet, limitando al contempo il loro accesso a reti di supporto.
“La sicurezza dei giovani online è una priorità assoluta… ma il divieto proposto per l’accesso degli adolescenti alle piattaforme digitali è una risposta del 20° secolo a sfide del 21° secolo”, ha affermato Sunita Bose, Direttrice Generale di DIGI, che ha poi aggiunto: “Invece di bloccare l’accesso attraverso divieti, dobbiamo adottare un approccio equilibrato per creare spazi appropriati per l’età, costruire alfabetizzazione digitale e proteggere i giovani dai pericoli online”.
L’anno scorso, la Francia ha proposto di vietare l’uso dei social media ai minori di 15 anni, anche se con il consenso dei genitori era possibile evitare il divieto.
Da decenni, negli Stati Uniti si richiede alle aziende tecnologiche di ottenere il consenso dei genitori per accedere ai dati dei minori di 13 anni, portando la maggior parte delle piattaforme social a vietare l’accesso a chi è sotto questa età.
