Secondo una nuova ricerca, coloro che non usano apparecchi acustici ma dovrebbero farne uno dei loro propositi per il nuovo anno. La perdita dell’udito colpisce circa 40 milioni di adulti americani, ma solo una persona su 10 che necessita di dispositivi acustici li usa.
I risultati dello studio sono stati pubblicati su The Lancet Healthy Longevity.
Apparecchi acustici: perché è importante farne uso
“Abbiamo scoperto che gli adulti con perdita dell’udito che utilizzavano regolarmente apparecchi acustici avevano un rischio di mortalità inferiore del 24% rispetto a quelli che non li indossavano mai”, ha affermato Janet Choi, MD, MPH, otorinolaringoiatra della Keck Medicine e ricercatrice principale dello studio. “Questi risultati sono entusiasmanti perché suggeriscono che i dispositivi acustici possono svolgere un ruolo protettivo nella salute delle persone e prevenire la morte prematura”.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che la perdita dell’udito non trattata può comportare una riduzione della durata della vita (così come altri risultati negativi come l’isolamento sociale, la depressione e la demenza).
Fino ad ora tuttavia, sono state condotte pochissime ricerche per verificare se l’uso dei dispositivi acustici possa ridurre il rischio di morte. Secondo Choi, lo studio rappresenta l’analisi più completa fino ad oggi sul rapporto tra perdita dell’udito, uso di dispositivi acustici e mortalità negli Stati Uniti.
Choi e i suoi colleghi ricercatori hanno utilizzato i dati compilati dal National Health and Nutrition Examination Survey tra il 1999 e il 2012 per identificare quasi 10.000 adulti di età pari o superiore a 20 anni che avevano completato valutazioni audiometriche, un test utilizzato per misurare la capacità uditiva, e che avevano compilato questionari sulla loro capacità uditiva. uso dell’apparecchio acustico. I ricercatori hanno seguito il loro stato di mortalità per un periodo medio di follow-up di 10 anni dopo le loro valutazioni.
Un totale di 1.863 adulti sono stati identificati come affetti da perdita dell’udito. Di questi, 237 erano utilizzatori abituali di apparecchi acustici, che sono stati caratterizzati come coloro che hanno riferito di indossare gli apparecchi almeno una volta alla settimana, cinque ore a settimana o la metà del tempo, e 1.483 sono stati identificati come non utilizzatori degli apparecchi. I soggetti che hanno riferito di indossare i dispositivi meno di una volta al mese o meno frequentemente sono stati classificati come utenti non abituali.
I ricercatori hanno scoperto che la differenza di quasi il 25% nel rischio di mortalità tra gli utilizzatori abituali di apparecchi acustici e quelli che non li utilizzavano rimaneva stabile, indipendentemente da variabili quali il grado di perdita dell’udito (da lieve a grave); età, etnia, reddito, istruzione e altri dati demografici; e storia medica.
Non è stata riscontrata alcuna differenza nel rischio di mortalità tra gli utilizzatori non abituali e quelli che non li utilizzavano, indicando che l’uso occasionale di apparecchi acustici potrebbe non fornire alcun beneficio in termini di estensione della vita.
Anche se lo studio non ha esaminato il motivo per cui gli apparecchi acustici possono aiutare chi ne ha bisogno a vivere più a lungo, Choi sottolinea una recente ricerca che collega il loro utilizzo con livelli ridotti di depressione e demenza.
Lei iha ipotizzato che i miglioramenti nella salute mentale e cognitiva che derivano da un miglioramento dell’udito possano promuovere una migliore salute generale, che potrebbe migliorare la durata della vita.
La studiosa spera che questa ricerca incoraggi più persone a indossare apparecchi acustici, anche se riconosce che fattori, tra cui il costo, lo stigma e la difficoltà a trovare dispositivi che si adattino e funzionino bene, rappresentano ostacoli all’uso.
Choi può identificarsi personalmente con queste sfide. È nata con una perdita dell’udito all’orecchio sinistro, ma non ha indossato un apparecchio acustico fino ai 30 anni. Le ci sono voluti diversi anni per trovare quelli che funzionassero efficacemente per lei.
Attualmente sta lavorando a un database basato sull’intelligenza artificiale che classifica le scelte di dispositivi acustici e le adatta alle esigenze dei singoli pazienti. Sostiene inoltre studi più ampi per comprendere meglio il legame tra l’uso regolare degli apparecchi acustici e un minor rischio di mortalità e per promuovere la cura dell’udito.
Sottoporsi a un test dell’udito è associato a un minor rischio di sottostimare la perdita dell’udito e a una maggiore probabilità di utilizzare apparecchi acustici.
Choi e colleghi hanno valutato l’associazione tra il previo test dell’udito e la consapevolezza della perdita dell’udito e l’uso degli apparecchi acustici. L’analisi ha incluso 3.192 adulti di età pari o superiore a 60 anni che hanno completato i test audiometrici nel National Health and Nutrition Examination Survey degli Stati Uniti (dal 2005 al 2016).
I ricercatori hanno scoperto che una storia di test dell’udito più recenti era associata a un rischio inferiore di sottostimare la perdita dell’udito (odds ratio, 0,54) e a una maggiore probabilità di utilizzo di apparecchi acustici (odds ratio, 14,59).
Il rischio di sottostimare la perdita dell’udito era tre volte inferiore tra coloro che avevano effettuato un recente test dell’udito rispetto a quelli che non lo avevano fatto (odds ratio, 0,29) quando si aggiustava per caratteristiche demografiche, perdita dell’udito misurata con l’audiometria e acufene.
La probabilità di utilizzare dispositivi acustici era 10 volte più alta tra coloro che avevano effettuato un recente test dell’udito (odds ratio, 10,91) quando il modello veniva aggiustato per il grado di problemi uditivi auto-riferiti.
“Questi risultati tuttavia suggeriscono che l’implementazione dello screening dell’udito e la successiva valutazione da parte di uno specialista possono avere utilità nella consapevolezza della perdita dell’udito e nell’utilizzo dei servizi sanitari per l’udito”, scrivono gli autori. È stato rivelato un legame finanziario con l’industria della tecnologia acustica.
L’uso di dispositivi acustici può rallentare il declino cognitivo negli anziani con perdita dell’udito che sono anche a rischio di problemi di memoria e di pensiero.
Un ampio studio clinico ha rilevato che per gli anziani a rischio di problemi cognitivi, l’uso di apparecchi acustici per tre anni ha dimezzato i tassi di declino cognitivo .
Mentre ricerche precedenti avevano dimostrato che la perdita dell’udito rappresenta un rischio per lo sviluppo di demenza, lo studio Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders (ACHIEVE) è stato il primo studio clinico randomizzato e controllato a valutare l’effetto dell’intervento con dispositivi acustici. I risultati dello studio sono stati riportati alla conferenza internazionale dell’Alzheimer’s Association e contemporaneamente pubblicati su The Lancet.
David Knopman, MD, neurologo della Mayo Clinic e co-investigatore dello studio, afferma che lo studio mostra benefici positivi nel ritardare il declino cognitivo per le persone di età pari o superiore a 75 anni con perdita dell’udito.
“Gli individui più anziani che sono a rischio di declino cognitivo ma che sono ancora cognitivamente sani, che possono ancora utilizzare i dispositivi acustici, che non li perderanno, probabilmente otterranno qualche beneficio”, ha dichiarato il Dr. Knopman.
Lo studio ACHIEVE, condotto in quattro centri statunitensi, è uno studio randomizzato su anziani di età compresa tra 70 e 84 anni con perdita dell’udito non trattata ed esenti da deterioramento cognitivo sostanziale.
Quasi 1.000 partecipanti sono stati reclutati da due popolazioni di studio: 238 adulti che hanno partecipato allo studio Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) e 739 volontari sani della comunità.
All’inizio dello studio, tutti i partecipanti allo studio presentavano una perdita uditiva da lieve a moderata tipica degli anziani, ma nessun deterioramento cognitivo sostanziale.
L’intervento triennale prevedeva l’uso di apparecchi acustici, un “kit di strumenti” uditivi per assistere nell’autogestione, nonché formazione continua e consulenza con un audiologo.
Nel gruppo di studio totale, gli apparecchi acustici non hanno ridotto il declino cognitivo. Tuttavia, l’intervento sull’udito ha rallentato il declino cognitivo negli anziani con perdita dell’udito da lieve a moderata del 48% nelle persone che hanno partecipato allo studio ARIC, uno studio osservazionale in corso sulla salute del cuore.
Il Dr. Knopman ha osservato che gli apparecchi acustici possono migliorare la qualità della vita delle persone con perdita dell’udito a qualsiasi età.
“La perdita dell’udito è una disabilità che interferisce con la qualità della vita e dovrebbero prendere in considerazione l’idea di procurarsi un apparecchio acustico se può apportare loro benefici nella vita quotidiana, indipendentemente dal fatto che abbia questo ulteriore vantaggio a lungo termine di ritardare il declino cognitivo, ” lui dice.
L’udito e la memoria sono processi cerebrali separati ma fortemente interconnessi che aiutano a controllare il funzionamento quotidiano e la comunicazione delle persone, afferma il dottor Knopman.
“Se non riesco a sentire bene quello che dici, ma ho una buona memoria, potrei essere in grado di riprodurlo nella mia testa, per così dire, e capirlo perché ho una memoria a breve termine intatta”, ha spiegato. dice. “D’altra parte, se ho problemi di memoria a breve termine e il mio udito non è altrettanto buono, quella funzione andrà persa.”
Secondo i ricercatori dello studio ACHIEVE, quasi due terzi degli adulti di età superiore ai 60 anni soffrono di perdita dell’udito.
Karina C. De Sousa, Ph.D., dell’Università di Pretoria in Sud Africa, e colleghi hanno confrontato l’efficacia clinica di un apparecchio acustico da banco autoadattante con supporto remoto e applicazione per smartphone con un apparecchio acustico adattato utilizzando le migliori pratiche adattate da un audiologo.
L’analisi ha incluso 64 adulti con perdita dell’udito da lieve a moderata, assegnati in modo casuale ad apparecchi acustici auto-adattati o adattati da un audiologo. Le misurazioni dei risultati sono state completate al basale, a due settimane e a sei settimane dopo l’adattamento dell’apparecchio acustico.
I ricercatori hanno scoperto che dopo due settimane, il gruppo sottoposto ad autoadattamento aveva un vantaggio iniziale rispetto al gruppo adattato da un audiologo sul profilo abbreviato auto-riportato del beneficio degli apparecchi acustici e sull’inventario internazionale dei risultati per gli apparecchi acustici, ma non sul riconoscimento vocale nel rumore. Tuttavia, a sei settimane, non esistevano differenze significative tra i gruppi su nessuna misura di risultato.
“Questi risultati suggeriscono che un apparecchio acustico da banco autoadattabile può rappresentare un’opzione di intervento efficace per gli individui con perdita dell’udito da lieve a moderata e produrre risultati clinici e autopercepiti simili a quelli di un apparecchio acustico adattato da un audiologo”, hanno affermato gli autori. scrivere.
Gli autori hanno rivelato legami finanziari con il finanziatore, il gruppo HearX. Il finanziatore ha fornito i dispositivi Lexie Lumen e il supporto software.
