Troia è un’antica città della moderna Turchia, ma è anche l’ambientazione della leggendaria guerra di Troia nei poemi epici di Omero, l’Iliade e l’Odissea.
Guerra di Troia tra storia e leggenda
Nella leggenda, la città di Troia fu assediata per 10 anni e infine conquistata da un esercito greco guidato dal re Agamennone. Questa “guerra di Troia scoppiò perché Elena, una regina di Sparta , fu rapita da Paride, figlio del re di Troia Priamo, secondo il poema epico di Omero “Iliade”. In tutta l'”Iliade”, gli dei – tra cui Era, Atena e Poseidone sostengono i Greci, e Afrodite, Apollo e Ares che tifano per i Troiani, intervengono costantemente.
Troia si riferisce anche ad una vera e propria città antica, conosciuta anche come Hisarlık, situata sulla costa nordoccidentale della Turchia a circa 3 miglia (4,8 chilometri) dai Dardanelli. È stata identificata da molti come la leggendaria Troia descritta nei poemi di Omero. Se la guerra di Troia abbia effettivamente avuto luogo e se il sito nella Turchia nordoccidentale sia la stessa Troia, sono oggetto di dibattito.
L’idea che Hisarlık sia il luogo reale della città ritratta da Omero risale ad almeno 2.700 anni fa, quando gli antichi greci colonizzavano la costa occidentale dell’attuale Turchia. Nel 19° secolo, l’idea attirò nuovamente l’attenzione popolare quando Heinrich Schliemann, un uomo d’affari tedesco e primo archeologo, condusse una serie di scavi a Hisarlık e scoprì tesori che sosteneva appartenessero al re Priamo.
Si pensa che la guerra di Troia abbia avuto luogo verso la fine dell’età del bronzo, intorno o prima del 1200 aC. A quel tempo, una civiltà greca che chiamiamo micenea stava crollando . I Micenei costruirono grandi palazzi e svilupparono un sistema di scrittura, e la loro cultura dominò il mondo greco per circa 300 anni prima del loro declino. Nell’Iliade, le forze greche sono guidate da Agamennone, re di Micene.
I primi resoconti di questa guerra provengono da Omero, un autore greco vissuto intorno all’VIII secolo a.C., diversi secoli dopo che presumibilmente ebbe luogo la guerra. Le opere di Omero furono raccontate attraverso storie orali e non sembrano essere state scritte se non più tardi, probabilmente durante il VI secolo a.C.
L’Iliade di Omero è ambientata nel decimo anno dell’assedio di Troia da parte dei Greci e racconta una serie di eventi che sembrano svolgersi nell’arco di poche settimane. La storia chiarisce che l’assedio aveva messo a dura prova le forze greche inviate a recuperare Elena. “Il legname delle nostre navi è marcito e i cavi sono rotti e lontani sono le nostre mogli e i nostri figli piccoli”, dice la poesia (traduzione di Richmond Lattimore).
A questo punto, la guerra era diventata sostanzialmente una situazione di stallo, con i Greci incapaci di conquistare la città e i Troiani incapaci di respingere le forze d’invasione in mare. Noi “figli degli Achei [greci] siamo più numerosi dei Troiani – quelli che vivono in città; ma ci sono compagni di altre città tra loro, armati di lancia per aiutarli”, dice l'”Iliade” (traduzione di Eric Robinson ).
Nel poema accadono numerosi eventi chiave, incluso un duello tra il principe troiano Paride e Menelao (o Menelao), re di Sparta e marito di Elena. Il vincitore dovrebbe ricevere Helen come premio, ponendo fine alla guerra. Tuttavia gli dei intervengono per interrompere il duello prima che sia finito, e la guerra continua.
Un altro importante duello avviene verso la fine del poema tra Achilleo (o Achille) e un grande guerriero troiano di nome Ettore (o Ettore). Il Troiano sa di non poter competere con il guerriero greco e inizialmente corre tre giri attorno a Troia, con Achilleo che lo insegue. Alla fine, gli dei lo costringono ad affrontare il guerriero greco, ed Ettore viene ucciso.
Contrariamente alla credenza popolare, l’Iliade non si conclude con la distruzione di Troia ma con una tregua temporanea, dopo la quale presumibilmente i combattimenti continuano. Un altro poema epico omerico chiamato “Odissea” è ambientato dopo la distruzione della città e presenta l’eroe greco Ulisse che cerca di tornare a casa. Quella poesia fa riferimento brevemente al modo in cui i Greci presero Troia usando il famoso “Cavallo di Troia”.
I Greci lasciarono in dono ai Troiani “un gigantesco cavallo di legno come offerta alla dea Atena” che nascondeva guerrieri greci al suo interno, mentre “l’esercito greco, accampato fuori dalle mura della città, fece come per tornare a casa”, Armand D. ‘angour, professore di Lettere Classiche all’Università di Oxford, ha scritto in un articolo della BBC nel 2014. I Troiani portarono l’offerta in città, e i Greci scesero da cavallo e attaccarono gli ignari Troiani.
“Che cosa era anche questa, che quell’uomo potente ha lavorato e sopportato sul cavallo scolpito, sul quale eravamo seduti tutti noi capi degli Argivi, portando ai Troiani morte e destino!” legge parte della poesia (traduzione di AT Murray attraverso la Perseus Digital Library).
Come l’Iliade, anche l’Odissea probabilmente non fu scritta se non qualche tempo dopo la morte di Omero. Una delle prime copie sopravvissute dell'”Odissea” è un frammento del testo che appare su un frammento di ceramica del V secolo a.C. rinvenuto a Olbia Pontica, nell’odierna Ucraina.
Il sito di Hisarlık, nel nord-ovest della Turchia, è stato identificato fin dall’antichità come il sito della leggendaria Troia. Le ricerche archeologiche dimostrano che fu abitata per quasi 4.000 anni, a partire dal 3500 a.C. circa. La città era in costante cambiamento e l’insediamento fu distrutto e ricostruito più volte: dopo che una città veniva distrutta, su di essa veniva costruita una nuova città, creando un tumulo artificiale chiamato “tell”.
“Non esiste una sola Troia; ce ne sono almeno 10, disposte a strati una sopra l’altra”, ha scritto Gert Jan van Wijngaarden , ricercatore presso l’Università di Amsterdam nei Paesi Bassi, in un capitolo del libro ” Troia: Città, Omero e la Turchia ” (W Books, 2013).
Van Wijngaarden ha osservato che gli archeologi hanno dovuto scavare in profondità per trovare resti del primo insediamento, e da quello che possono dire si trattava di una “piccola città circondata da un muro difensivo di pietra non lavorata”. Fuori dal cancello più grande c’era una pietra con l’immagine di un volto, forse una divinità che accoglieva i visitatori in città.
Troia decollò nel periodo successivo al 2550 aC. La città “fu notevolmente ampliata e dotata di un massiccio muro difensivo fatto di blocchi di pietra tagliati e mattoni rettangolari di argilla”, scrisse van Wijngaarden. Notò che la cittadella dell’insediamento presentava case del tipo “megaron”, che contenevano “una stanza allungata con un focolare e un cortile aperto”.
Quando Heinrich Schliemann scavò questo livello di Troia nel 1873, scoprì un tesoro nascosto, che credeva appartenesse al re Priamo. “La collezione di armi, oro, argento, elettro, vasi di rame e bronzo, gioielli d’oro, tra cui migliaia di anelli d’oro, e una serie di altri oggetti realizzati con materiali preziosi apparentemente sono venuti alla luce vicino al lato esterno delle mura della città vicino l’edificio che Schliemann designò come palazzo reale”, ha scritto Trevor Bryce, ricercatore presso l’Università del Queensland in Australia, nel suo libro ” The Trojans and their Neighbors ” (Routledge, 2006).
Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che questi tesori non siano stati trovati tutti in un unico tesoro, ma fossero oggetti piuttosto preziosi provenienti da tutto il sito, che Schliemann raccolse nell’arco di diverse settimane. Mentre Schliemann credeva di aver trovato i tesori di Priamo, nei decenni successivi divenne chiaro che questi manufatti risalivano a più di 4.000 anni fa, un millennio troppo presto per Priamo.
La Troia di Omero
Altre due fasi, o strati, di Troia databili tra il 1700 a.C. e il 1190 a.C. circa potrebbero essere la città presente nelle opere di Omero. Bryce notò che durante questo periodo le difese della città erano formidabili.
“Le mura, sormontate da parapetti in mattoni di fango, raggiungevano un tempo un’altezza di nove metri. Su queste mura furono costruite diverse torri di guardia, la più imponente delle quali è il bastione nord-orientale, che serviva anche a rinforzare le difese della cittadella. come offrire una vista imponente sulla pianura di Troia”, ha scritto.
La dimensione esatta della città è controversa. Il lavoro archeologico sul sito mostra che c’era una “città bassa” oltre la cittadella, che portava la sua dimensione totale a circa 30 ettari (74 acri), ha scritto l’archeologo Manfred Korfmann, che ha condotto gli scavi nel sito, in uno studio pubblicato nel libro ” Troy: dall’Iliade di Omero all’epopea di Hollywood ” (Blackwell Publishing, 2007).
“Questa Troia aveva una vasta area residenziale al di sotto di una cittadella fortemente fortificata. Per quanto ne sappiamo oggi, la cittadella non aveva eguali nella sua regione e in tutta l’Europa sudorientale”, ha scritto. L’estensione dell’area residenziale è oggetto di dibattito tra gli studiosi, alcuni sostengono che Korfmann ne abbia sovrastimato l’estensione.
Era davvero la stessa città raffigurata da Omero? Sebbene gli studiosi abbiano notato che la topografia di Troia raccontata nella leggenda sembra generalmente corrispondere a quella della città reale, un problema chiave nell’identificarla come la Troia di Omero è il modo in cui la città fu distrutta.
Le crepe nelle sue mura suggeriscono che fu colpita da un terremoto intorno al 1300 aC, forse seguito da una rivolta o da un attacco. “Ci sono anche alcune indicazioni di fuoco e pietre da fionda nello strato di distruzione (suggerendo) la possibilità che potrebbero esserci stati dei combattimenti”, ha scritto van Wijngaarden.
“Sembra che il terremoto abbia causato i danni maggiori.” Un fatto interessante è che la città fu ricostruita dopo la sua distruzione dagli stessi gruppi di popolazione di prima, piuttosto che da una forza greca straniera, ha osservato van Wijngaarden.
Anche se ci sono prove archeologiche che la città fu attaccata nel 1190 a.C., ci sono ancora problemi con l’idea che l’attacco sia stato compiuto da un esercito greco. A questo punto, la civiltà micenea della Grecia era crollata. Inoltre, gli archeologi hanno trovato ceramiche e asce di bronzo a Troia provenienti dall’Europa sud-orientale, suggerendo che le persone di questa zona potrebbero aver conquistato, o altrimenti essersi trasferite nella città in questo periodo. Intorno al 1190 a.C. l’impero ittita era in declino e potrebbe non essere stato in grado di assistere Troia.
Un sito venerato
Troia fu abbandonata intorno al 1000 a.C. ma fu rioccupata nell’VIII secolo a.C., all’epoca in cui visse Omero. I Greci chiamarono la città rioccupata “Ilion”.
Molti studiosi ritengono che le persone che reinsediarono Troia fossero coloni greci, sebbene ci siano prove che anche persone che già vivevano nella zona si stabilirono nell’insediamento rioccupato.
Nel 2014, un team di studiosi ha pubblicato una ricerca sull’Oxford Journal of Archaeology che ha esaminato le anfore di Troia risalenti a dopo il 1000 a.C. e ha scoperto che erano prodotte localmente piuttosto che importate dalla Grecia, portando i ricercatori a concludere che i nuovi coloni non erano esclusivamente dalla Grecia.
Per i suoi primi secoli Ilion fu un insediamento modesto, anche se in seguito crebbe grazie alla sua associazione con le opere di Omero.
I “nuovi coloni non avevano dubbi che il luogo che si stavano preparando a occupare fosse il leggendario scenario della guerra di Troia”, scrisse Bryce, e in tempi successivi i suoi abitanti ne approfittarono per attirare sostegno politico e antichi turisti.
Serse, il re persiano (vissuto dal 519 al 466 a.C.), si fermò a rendere omaggio a Troia mentre si recava ad attaccare la Grecia intorno al 480 a.C. e, in particolare, Alessandro Magno (dal 356 al 323 a.C.) fece lo stesso nel suo viaggio verso conquistò l’ impero persiano e gli concesse uno status speciale all’interno del suo impero.
“Si dice che la città dell’attuale Ilians fosse per un certo periodo un semplice villaggio, con il suo tempio di Atena, un tempio piccolo ed economico”, scrisse Strabone, un geografo e storico dell’antica Grecia vissuto dal 64 a.C. al 23 d.C.
Quando «Alessandro salì lassù dopo la vittoria al fiume Granico, adornò il tempio con ex voto, diede al villaggio il titolo di città, e ordinò ai responsabili di arricchirlo con edifici, e che lo giudicò libero ed esente da tributi ; e che più tardi, dopo la sconfitta dei Persiani, inviò una lettera gentile al luogo, promettendo di farne una grande città.” (Traduzione di HL Jones, tramite Perseus Digital Library)
Lo status speciale di Troia continuò durante il periodo del dominio romano , quando i romani conquistarono la regione nel 129 aC. I romani credevano che Enea, uno degli eroi di Troia, fosse un antenato di Romolo e Remo, i leggendari fondatori dell’antica Roma .
Gli abitanti di Troia approfittarono di questa mitologia e divenne una “destinazione popolare per pellegrini e turisti”, scrisse Bryce. Notò che in questa fase la città divenne più grande che in qualsiasi momento precedente, anche quando si diceva che avesse avuto luogo la guerra di Troia.
Tuttavia, durante il Medioevo, Troia cadde in declino e nel XIII secolo la città era stata ridotta a una modesta comunità agricola.
Com’è oggi
Nel 1860 Frank Calvert effettuò degli scavi nel sito ed era convinto che il sito fosse probabilmente Troia e il suo lavoro contribuì a convincere Heinrich Schliemann a effettuare scavi più ampi nel sito a partire dal 1870. Schliemann scavò in profondità nella città, portando alla luce tesori che attribuì erroneamente al re Priamo. Il suo lavoro ha aumentato notevolmente la fama del sito.
Il lavoro archeologico continuò a intermittenza nel corso dei successivi 150 anni. Man mano che le tecniche archeologiche venivano perfezionate e venivano scoperti nuovi test scientifici, come la datazione al radiocarbonio, i diversi livelli di Troia potevano essere datati in modo più accurato.
Questa datazione è stata importante in quanto ha mostrato quali livelli potevano essere associati alla guerra di Troia e quali erano troppo precoci. Hanno anche dimostrato che i manufatti che Schliemann attribuiva al re Priamo furono creati quasi un millennio prima che Priamo vivesse.
Oggi Troia è un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO e un’attrazione popolare per i turisti. Gli scavi continuano a Troia, ma ora sono guidati da archeologi turchi, gli scavi più recenti sono guidati da Rüstem Aslan, professore alla Çanakkale Onsekiz Mart Üniversitesi. Il fatto che il lavoro sia ora condotto da archeologi turchi è importante poiché storicamente il lavoro è stato condotto da archeologi europei o statunitensi.
Il team di Aslan ha scoperto che Troia potrebbe essere stata fondata intorno al 3500 a.C., il che la rende circa 600 anni più antica di quanto si credesse originariamente, afferma un rapporto pubblicato su Hurriyet Daily News .
Un nuovo museo è stato aperto a Troia nel 2018; le sue esposizioni includono una collezione di gioielli d’oro che è stata rimpatriata in Turchia dal Penn Museum. I gioielli sono stati restituiti dopo che una ricerca ha rivelato che erano stati prelevati da Troia all’inizio della metà del XX secolo, ha scritto C. Brian Rose, professore di archeologia presso l’Università della Pennsylvania, in un articolo pubblicato nel 2017 sul Journal of Eastern Mediterranean. Archeologia e studi sul patrimonio.
La grande domanda che i ricercatori devono ancora affrontare è: c’è mai stata una guerra di Troia?
Sfortunatamente, ci sono pochi indizi scritti su cui gli studiosi possono basarsi. L’unica testimonianza scritta trovata a Troia che risale a prima della colonizzazione greca nell’VIII secolo aC, è un sigillo scritto in una lingua chiamata Luwian, che forse fu portato a Troia da altre parti della Turchia.
Gli archeologi hanno portato alla luce documenti storici a Hattusa, la capitale dell’Impero Ittita, nell’attuale Turchia tra la fine del XIX e l’inizio del secolo. L’impero ittita prosperò nella regione dal 1750 a.C. al 1200 a.C. circa, e i documenti ittiti affermano che Troia (che gli Ittiti chiamavano “Wilusa”) era probabilmente uno stato vassallo dell’impero all’epoca della guerra di Troia, curatori del British Museum Lesley Fitton e Alexandra Villing hanno scritto in un post sul blog .
Ciò significa che Troia potrebbe non essere stata un regno indipendente, cosa che contraddice la storia raccontata da Omero. I documenti, tuttavia, menzionano i combattimenti tra gli Ittiti e i greci per Wilusa, hanno notato i curatori, suggerendo che è possibile che questi combattimenti possano essere serviti come base per le storie della guerra di Troia.
Come accennato in precedenza, le prove archeologiche di Harsalik sono ambigue riguardo alla guerra di Troia: mentre ci sono prove che Troia fu attaccata nel periodo in cui sono ambientate le storie, non ci sono prove concrete che la città sia stata assalita da una forza greca.
Questi problemi lasciano ai ricercatori un mistero sulla verità della guerra di Troia. “A un’estremità dello spettro delle opinioni c’è la convinzione che ci sia stata davvero una guerra e che fosse più o meno come la descrisse il poeta”, ha scritto Bryce.
“Da ciò passiamo attraverso vari gradi di scetticismo e agnosticismo fino all’altra estremità dello spettro, dove la tradizione è consegnata interamente al regno della fantasia”.
Korfmann, un moderno scavatore di Hisarlık, ritiene che la storia della guerra di Troia contenga del vero. “Secondo lo stato attuale delle nostre conoscenze, la storia raccontata nell’Iliade contiene molto probabilmente un nocciolo di verità storica o, per dirla diversamente, un substrato storico”, ha scritto.
“Qualsiasi discussione futura sulla storicità della guerra di Troia ha senso solo se ci si chiede cosa intendiamo esattamente come questo nucleo o substrato”.
Troia è un patrimonio mondiale dell’UNESCO e la sua voce può essere letta qui . Il sito della città perduta di Tenea è stato scoperto in Grecia nel 2018. Gli storici antichi affermano che gli abitanti di Tenea credevano di essere discendenti dei prigionieri troiani portati in città. Un’altra scoperta recente riguarda una donna morta a Troia per cause legate alla gravidanza durante il Medioevo.