Il rientro sulla Terra dei due astronauti della navetta Starliner, Butch Wilmore e Suni Williams, è stato nuovamente posticipato. I due si trovano sulla Stazione Spaziale Internazionale da sette settimane, a causa di problemi tecnici emersi durante il primo volo di prova con equipaggio. Questo è quanto è emerso dalla recente conferenza stampa tenuta dalla NASA e Boeing per aggiornare sullo stato della missione.
“Non siamo ancora pronti ad annunciare una data per il rientro,” ha dichiarato Steve Stich, manager del programma della NASA per i voli commerciali. “Dopo i test condotti nelle ultime due settimane, abbiamo imparato molto e fatto grandi progressi, ma non siamo ancora pronti per il rientro.”
I test sul propulsore, eseguiti presso la White Sands Test Facility, hanno permesso di riprodurre la degradazione osservata durante il volo. Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini, come il test sui 27 dei 28 propulsori per le manovre previsto per il 28 e 29 luglio, e la verifica della stabilità del sistema dell’elio.
Starliner e il tempo delle batterie
Stitch ha confermato che la vita delle batterie di Starliner, inizialmente prevista di 45 giorni, è stata estesa a 90 giorni per garantire una finestra temporale più ampia che arrivi fino a settembre.
Nonostante l’incertezza, la NASA e Boeing confermano che l’obiettivo primario è riportare i due astronauti sulla Terra a bordo di Starliner. Esistono piani alternativi, ma al momento non sono stati divulgati dettagli su di essi.
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