Allergie stagionali: suggerimenti su come affrontarle

“Ogni anno è diverso“, ha dichiarato Ellis:  “La stagione dei pollini degli alberi di quest’anno è effettivamente iniziata in tempo rispetto a 10 anni fa, ma in un passato più recente abbiamo avuto un inizio molto tardivo per la stagione dei pollini degli alberi, a causa di inverni molto più lunghi”.

Mentre il 2021 ha registrato livelli record di polline di betulla, finora il 2022 è stato più tipico in termini di conteggi complessivi per l’Ontario meridionale. Ad aprile, tuttavia, le giornate più calde seguite da notti fredde e persino la neve hanno interrotto l’impollinazione: “Aspettatevi l’inaspettato quando si tratta di allergie stagionali”, è il consiglio principale della Dottoressa Ellis per coloro che cercano i loro antistaminici ogni primavera.

La Dottoressa Ellis però ha la convinzione che l’accorciamento delle stagioni primaverili e autunnali, con inverno ed estate più lunghi, faccia una grande differenza, almeno nel modo in cui le persone percepiscono i loro sintomi allergici: “Ci ritroviamo con un inverno più lungo e più tempo per ‘dimenticare’ quanto possono essere gravi le nostre allergie stagionali, quindi ci colpiscono in modo più drammatico quando tornano“.

Anche il Nord America sta vedendo estati più calde con un’umidità più elevata, che può essere una sfida per le persone con asma. Poiché l’umidità alimenta la crescita degli acari della polvere, anche stare in casa non sempre fornisce sollievo, almeno se non si dispone di aria condizionata o deumidificatore.

La dottoressa Ellis consiglia di tenere le finestre chiuse e l’aria condizionata accesa quando possibile, e di evitare di appendere i vestiti sugli stendibiancheria all’esterno per prevenire la cattura del polline. Anche sciacquare il naso con una soluzione salina potrebbe aiutare.

Nelle farmacie locali, le persone possono cercare antistaminici non sedativi di seconda generazione come cetirizina o loratadina. L’esperta ritiene che sia più appropriato evitare antistaminici più vecchi e sedativi che potrebbero avere effetti collaterali indesiderati e non sono efficaci come quelli nuovi. Se i farmaci da banco non sono sufficienti per fornire sollievo dalle allergie stagionali, diventa importante rivolgersi ad un medico che prescriverà una terapia farmacologica adeguata, come nuovi antistaminici e corticosteroidi intranasali, che riducono il gonfiore e il muco nel naso.

Nel caso in cui questi suggerimenti non risolvano, bisognerà rivolgersi ad uno specialista che tratti il caso accuratamente: “Chiedi al tuo medico di indirizzarti ad un allergologo per eseguire dei test e scoprire a cosa sei allergico in particolare“, consiglia Ellis: “Un allergologo può offrire opzioni di immunoterapia personalizzate basate su questi risultati che trattano effettivamente l’allergia sottostante, piuttosto che solo mascherare i sintomi“.

Dal punto di vista della salute pubblica, Ellis ha dichiarato che la pianificazione urbana può fare la differenza, ad esempio piantando alberi che non impollinano, mentre lasciano cadere noci e frutti, il che può creare disordine, ma evitare tanti disagi ai cittadini colpiti da allergie stagionali.

La Dottoressa Ellis dirige l’Unità di esposizione ambientale di Kingston al KHSC. In questa struttura, lei e il suo team hanno un ambiente meticolosamente controllato che consente loro di studiare l’impatto degli allergeni sulla salute in qualsiasi momento dell’anno: “L’ambiente interno altamente controllato elimina le variabili del tempo, l’ambiente dei partecipanti e le mutevoli caratteristiche degli allergeni stagionali”, ha spiegato l’esperta: “Un sistema di somministrazione controllato da computer proprietario e un monitoraggio rigoroso assicurano che i livelli di allergene mantenuti nell’unità rimangano entro requisiti specifici”.

Dagli anni ’80, l’unità è stata utilizzata per approfondire la nostra conoscenza dell’efficacia dei diversi trattamenti antiallergici, inclusi antistaminici, corticosteroidi nasali e altri farmaci.